Une ancienne cité pyramidale maya découverte par surprise

Des archéologues ont signalé la découverte d’une cité maya jusqu’alors inconnue, qui a été baptisée Xiol.

Les scientifiques ont mis au jour des sépultures, plusieurs places, ainsi que les ruines d’un palais et d’un complexe cérémoniel présentant des traces du style architectural Puuc. Selon eux, plus de quatre mille personnes auraient pu vivre dans cette cité.

Civilisation maya – essor, réalisations culturelles, déclin

Du IIe millénaire avant J.-C. au milieu du IIe millénaire après J.-C., la civilisation maya existait sur le territoire de la Méso-Amérique. Dans l’histoire de ce groupe de peuples, on distingue plusieurs périodes, dont l’une, la période classique, couvre environ 250-900 avant J.-C.. C’est l’époque où les Mayas voient s’épanouir l’art et les sciences : astronomie, mathématiques, médecine, et leurs propres éléments apparaissent dans l’architecture (style El Peten).

L’apogée de cet essor se situe entre les années 600-800. Les majestueux temples-pyramides, les mystérieux hiéroglyphes, les bas-reliefs et les céramiques habilement peintes qui ont été découverts au cours des derniers siècles appartiennent à cette époque.

D’un point de vue politique, la fin de la période classique se caractérise par l’émergence de nombreuses cités-États dotées de leurs propres dynasties dirigeantes, qui se livrent entre elles à de violents conflits militaires. Au 9e-10e siècle, la civilisation maya est en déclin.

Styles architecturaux – Puuc

L’un des principaux styles d’architecture maya est appelé Puuc, du nom des collines éponymes, situées dans le sud-ouest du Yucatan. C’est là que les archéologues ont découvert les monuments les plus frappants construits dans ce style.

Son trait distinctif est la variété des décorations des façades, par exemple, des frises décorées de motifs géométriques, de symboles de serpents, de huttes et de divinités.

Les temples construits dans le style Puuc ressemblent à des palais avec de nombreuses pièces. En outre, il se caractérise également par la prédominance des lignes horizontales sur les lignes verticales et par des murs construits avec des pierres bien taillées et ajustées. Une architecture similaire a été découverte par les scientifiques lors de l’étude des villes d’Uxmal, Labna, Kabah, Edzna, et d’autres.

Les archéologues ont découvert une nouvelle cité maya – Xiol

Les archéologues ont découvert une toute nouvelle cité maya appelée Xiol. Crédit : Reuters/Lorenzo Hernandez

Des archéologues de l’Institut national d’anthropologie et d’histoire du Mexique (INAH) ont annoncé la découverte des ruines d’une ancienne cité maya. Elle a été trouvée en 2015 lors de travaux de construction près de la ville de Mérida, la capitale de l’État mexicain du Yucatan. La cité perdue a été nommée Xiol.

Lors des fouilles, les archéologues ont découvert les restes de plusieurs places, pyramides et palais. Selon les scientifiques, l’architecture de ce monument présente des caractéristiques du style Puuc, qui, bien que courant dans le sud de la péninsule du Yucatan, est rarement présent dans les environs de Mérida.

Parmi les autres découvertes, on trouve des têtes sculptées dans la pierre, des autels en pierre et un cenote, qui était probablement utilisé pour les offrandes rituelles aux dieux. Le responsable des fouilles, Carlos Peraza, estime que plus de quatre mille personnes auraient pu vivre dans cette cité, qui existait vers 600-900 après JC.

Les archéologues ont également trouvé des sépultures d’enfants et d’adultes, qui contenaient un inventaire d’accompagnement – outils en obsidienne et en silex, bijoux et autres offrandes. En outre, lors des fouilles, les chercheurs ont trouvé des restes de faune marine – preuve que les habitants de Xiol se nourrissaient non seulement de produits agricoles, mais aussi de poissons.

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Source : Curiosmos – Traduit par Anguille sous roche