Une très rare tombe viking mise au jour dans l’ouest d’Oslo

Une tombe de l’âge Viking exceptionnellement rare a été mise au jour à Oslo, la capitale de la Norvège.

Certains des objets qui ont été déterrés de la tombe viking à Oslo. La boîte de gauche contient les restes de la broche de cape avec des sphères. Source : Byantikvaren à Oslo

L’ère viking (793-1066 après J.-C.) a suivi la période de migration et l’âge de fer germanique en Europe. À cette époque, les hommes du Nord (originaires de Norvège), plus connus sous le nom de Vikings, se sont lancés dans des raids et des échanges commerciaux à grande échelle en Europe et en Amérique du Nord.

La tombe viking récemment découverte a été trouvée sur la partie supérieure du lac Holmendammen, qui se trouve aujourd’hui à l’extrémité ouest du quartier Vestre Aker à Oslo. Si l’on sait que la capitale norvégienne Oslo était le siège d’une importante colonie viking, très peu d’artefacts ont été mis au jour, ce qui rend cette découverte exceptionnellement “rare”.

Marianne Bugge Kræmer, archéologue au bureau de gestion du patrimoine culturel de la municipalité d’Oslo, a déclaré à Science Norway que pendant l’âge viking, l’emplacement de la tombe sur une colline proéminente, “était clairement visible sur le terrain et avec une vue imprenable”.

Lac Holmendammen, Oslo, où la tombe viking a été découverte. (CC BY-SA 3.0)

Une découverte “très rare” pour Oslo

Glørstad a expliqué qu’avant cette découverte d’une tombe intacte, seuls les restes brisés de matériel funéraire, des ossements fragmentés et brûlés provenant de 58 sépultures de l’âge viking avaient été mis au jour dans la ville. La plupart de ces vestiges ont été excavés accidentellement par des ouvriers et une majorité d’entre eux ont été retrouvés à la fin des années 1800, lorsque les églises St. Hanshaugen, Grünerløkka, Bjølsen, Tåsen et Sinsen d’Oslo ont subi d’importantes rénovations.

Dans les années 1930, une épée viking a été découverte à environ un mètre sous la surface du sol, sous l’hôtel de ville d’Oslo. Cet artefact a été daté du 8e siècle, une période connue sous le nom de Bakkegaten. Au début de l’année, une boucle de cape a été découverte lors de travaux de construction à Oslo. Selon Mme Glørstad, ces deux découvertes sont “très rares” pour Oslo. Et les trésors découverts dans cette sépulture nouvellement découverte sont eux aussi “très rares”.

De nouvelles maisons révèlent d’anciennes sépultures

La tombe a été découverte lors d’une excavation de test avant la construction d’une nouvelle maison, qui, parce qu’il s’agissait d’une construction privée, a été financée par la Direction norvégienne du patrimoine culturel. Glørstad a déclaré que la tombe se trouvait directement sous une fine couche de terre végétale et de gazon, juste à l’est du point le plus élevé du site, qui surplombe Holmendammen, où coulait la rivière Holmenbekken à l’époque viking.

Dans la tombe, les archéologues ont découvert des fragments “d’un récipient en stéatite, d’une broche celtique élaborée, d’une faucille, de deux couteaux, d’un équipement d’équitation et d’un bossage de bouclier”. La broche présente des motifs sphériques qui ont permis aux chercheurs de déterminer la date de fabrication et de port de la pièce. La broche présente des motifs sphériques qui ont permis aux chercheurs de déterminer la date de fabrication et de port de la pièce. Elle a été datée d’environ 850 après J.-C. M. Kræmer a déclaré que si la découverte de cette broche a permis de dater la découverte, son style a également permis de déterminer que c’est un “homme” qui a été enterré ici.

Gauche; les restes de la broche cape avec des sphères. Droit; assortis d’autres objets vikings, dont : une broche celtique, une faucille, deux couteaux, du matériel de cheval tel qu’une éventuelle bride et une cloche. (Byantikvaren à Oslo)

Pourquoi y a-t-il tant de tombes vikings masculines ?

La réponse à cette question est simple, mais pas évidente. Les tombes de femmes de l’ère viking contiennent généralement les bijoux et les boucles portés avec les vêtements féminins de l’ère viking. Les tombes d’hommes, en revanche, contiennent presque toujours des armes telles que des épées, des haches, des lances et des boucliers. Selon un rapport d’Arkeology, sur les 58 tombes découvertes à Oslo, “54 sont des tombes masculines et seulement 4 des tombes féminines”. Alors qu’est-ce qui pourrait expliquer ce poids des tombes masculines par rapport à celles des femmes ?

À l’extérieur d’Oslo, dans la colonie viking de Kaupang, à Vestfold, les chercheurs ont constaté au fil des ans un rapport encore plus important entre les tombes masculines et féminines de l’ère viking. Bien que de nombreuses raisons puissent expliquer ce déséquilibre apparent, les archéologues maintiennent que cela ne signifie pas directement que plus d’hommes que de femmes ont été enterrés à l’âge viking. La raison principale est que les grandes haches, épées et pointes de lance en fer sont beaucoup plus faciles à détecter que les délicats bijoux en bronze associés aux tombes des femmes.

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Source : Ancient Origins – Traduit par Anguille sous roche