La première sortie privée dans l’espace est prévue pour la fin 2022
La société américaine SpaceX prévoit de réaliser la toute première activité extravéhiculaire commerciale dans l’espace, qui impliquera des astronautes s’aventurant à l’extérieur de son vaisseau spatial Crew Dragon.
L’entreprise souhaite que cette sortie historique dans l’espace ait lieu « au plus tôt au quatrième trimestre de 2022 ».
Une fois de plus, SpaceX repousse les limites des vols spatiaux privés. En septembre 2021, un équipage de quatre touristes privés, qui n’ont pas suivi la formation conventionnelle rigoureuse des astronautes de la NASA, a passé trois jours à tourner autour de la Terre avant de redescendre sans encombre dans le cadre de la mission Inspiration4.
Pour ce lancement baptisé Polaris Dawn, l’équipage de quatre personnes, dont le commandant de la mission Inspiration4, Jared Isaacman, qui reprendra son rôle de touriste spatial milliardaire, passera jusqu’à 5 jours en orbite, dans le but d’atteindre « la plus haute orbite terrestre jamais atteinte ». La sortie dans l’espace sera tentée à 500 kilomètres au-dessus de la Terre.
La société profite également de l’occasion pour étudier le mal de l’espace, c’est-à-dire l’effet des radiations spatiales sur le corps humain, et le syndrome neuro-oculaire associé aux vols spatiaux (SANS pour Spaceflight Associated Neuro-Ocular Syndrome), un trouble dans lequel la microgravité exerce une pression sur les yeux et le cerveau des astronautes.
En plus de ces objectifs, Polaris Dawn cherche également à tester les communications avec les satellites Starlink basées sur le laser avec le sol, ce qui pourrait jeter les bases d’une liaison de communication beaucoup plus robuste en orbite.
L’année dernière, le PDG de SpaceX, Elon Musk, a fait allusion à une mise à niveau de Starlink pour le véhicule spatial Crew Dragon de la société.
Le prochain lancement pourrait une fois de plus réécrire l’histoire des vols spatiaux commerciaux et mettre les systèmes de survie de SpaceX à rude épreuve. Jusqu’à présent, nous n’avons vu que des astronautes enfiler des combinaisons de vol à l’intérieur du vaisseau spatial Crew Dragon de SpaceX, qui ne sont capables de maintenir la vie que pendant de brefs épisodes de dépressurisation, et non dans la dureté absolue de l’espace.
Sur le site du Polaris Program.
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Source : GuruMeditation
