Appel au retrait de la statue « raciste » de Gandhi à Leicester

Une pétition visant à retirer une statue du Mahatma Gandhi à Leicester a reçu près de 5 000 signatures.

La pétition en ligne accuse le militant de l’indépendance de l’Inde d’être « un fasciste, un raciste et un prédateur sexuel ».

L’année dernière, des étudiants de Manchester ont demandé qu’une statue similaire de Gandhi soit retirée en raison de son « racisme anti-noir bien documenté ».

La députée de Leicester East, Claudia Webbe, a qualifié la pétition de « distraction massive » du mouvement « Black Lives Matter ».

La députée travailliste a déclaré que Gandhi « a participé à la création d’un mouvement de la même manière que Martin Luther King a créé un mouvement ».

« Sa forme de protestation pacifique, comme Black Lives Matter, est une force de changement », a-t-elle déclaré.

« Il n’y a pas de désir de la part de la communauté noire de déplacer ce symbole de changement. »

Faisal Devji, professeur d’histoire indienne à l’université d’Oxford, a déclaré qu’il pensait que le débat sur le retrait de la statue était « absurde ».

« Il semble presque surréaliste de devoir énumérer les nombreuses choses que Gandhi a faites », a-t-il déclaré.

« C’est un homme faillible comme tous les hommes, mais le mettre dans le même panier que les propriétaires d’esclaves, c’est un peu trop. »

Le professeur Devji a déclaré que la statue de Gandhi à Leicester était également une représentation de la grande communauté de réfugiés Gujarati dans la ville.

« Gandhi lui-même était Gujarati, et beaucoup de résidents de la ville sont venus d’Ouganda quand ils ont été expulsés par Idi Amin », a-t-il dit.

« Donc, d’une certaine manière, la statue de Gandhi représente leur présence dans ce lieu. »

Plusieurs universitaires ont noté des rapports faisant état des opinions désobligeantes de Gandhi envers les Africains de souche lorsqu’il vivait en Afrique du Sud à la fin du XIXe siècle.

Le biographe et petit-fils de Gandhi, Rajmohan Gandhi, a précédemment admis que l’un des pères de l’Inde moderne était « parfois ignorant et avait des préjugés sur les Noirs d’Afrique du Sud ».

Mais le professeur Devji a déclaré que le « bilan de Gandhi est en fait très mitigé », et qu’il était connu pour sa sympathie envers les Africains pendant les guerres des Boers et des Zoulous.

« Gandhi était aussi un être humain imparfait, mais il était plus radical et progressiste que la plupart de ses compatriotes contemporains », a-t-il déclaré.

L’ancien député Keith Vaz, qui a assisté à l’inauguration de la statue de Leicester en 2009, a qualifié le dirigeant indien de « l’un des plus grands artisans de la paix de l’histoire » et a déclaré qu’il « défendrait personnellement la statue ».

Le conseil municipal de Leicester a déclaré que la pétition n’avait pas encore été soumise à l’autorité.

Les statues tombent à travers le Royaume-Uni

La pétition fait suite au retrait de la statue du marchand d’esclaves du 17ème siècle Edward Colston, lors d’une manifestation de Black Lives Matter à Bristol.

Depuis lors, une statue du marchand d’esclaves Robert Milligan a été retirée de l’extérieur du Museum of London Docklands.

Des appels ont également été lancés pour retirer la statue de l’impérialiste Cecil Rhodes de l’Oriel College à Oxford, ce qui a vu des milliers de personnes protester devant l’institution mardi.

Les manifestants ont défiguré une statue du leader britannique Winston Churchill pendant la guerre lors d’une manifestation de Black Lives Matter à Londres, qualifiant le politicien de « raciste ».

La statue de Churchill sur la place du Parlement a été bloquée par crainte qu’elle ne soit vandalisée lors de futures manifestations.

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Source : BBC – Traduit par Anguille sous roche