Des ruines grecques monumentales en Albanie détruites par des vandales
Les ruines grecques monumentales de la fontaine d’Apollonia, dans le sud de l’Albanie, ont été attaquées par des vandales.
Des dommages durables ont été infligés au site, ou nymphée, avec des colonnes de pierre brisées irréparables. On pense que cela s’est produit en avril et n’a été signalé que récemment.
« Nymphée » signifie essentiellement un sanctuaire de nymphes. Les origines anciennes l’expliquent comme « à l’origine, une série de grottes naturelles consacrées aux nymphes mythologiques des sources ». Découvert par hasard en 1962 lors du creusement d’un tunnel militaire, il a fallu pas moins de sept « campagnes » archéologiques pour le découvrir.
On pense qu’il remonte au IIIe siècle avant J.-C., il est situé au nord d’Épire, près de la ville de Fieri, dans un parc archéologique. En référence au professeur Neritan Ceka, qui a travaillé sur le nymphée, Albanian Daily News le décrit comme « le seul artefact de ce type dans l’ancien monde méditerranéen ». La réaction de la communauté grecque dans le nord d’Épire a été une réaction d’indignation.
Le nymphée, ou fontaine monumentale, de l’ancienne cité grecque d’Apollonia en Albanie. (Photo : Carole Raddato/ CC BY-SA 2.0 )
Le confinement a maintenu les gens chez eux et a laissé l’histoire sans surveillance. En plus de publier une déclaration exprimant sa consternation, le directeur du parc a rapporté ce terrible incident aux autorités. Le Greek City Times écrit que « le ministère albanais de la culture a donné son accord pour tenter de restaurer le monument de la Grèce antique ».
Dommages causés aux ruines par des vandales. Photo du Greek City Times.
En Albanie, la question de savoir si le nymphée est réellement grec ou non est à débattre. Cet acte destructeur a mis en évidence les tensions entre le pays et sa population minoritaire grecque. Selon certains, les disputes permanentes sur l’origine de leur patrimoine ont pu conduire au vandalisme. Le Greek City Times note que « le révisionnisme historique est fort en Albanie car les Albanais tentent de se lier aux anciens Illyriens avec des quasi théories qui sont pour la plupart rejetées par le monde académique et historique ».
Les ruines d’Apollonia. Photo de Pudelek
Pendant ce temps, Albanian Daily News évoque le Forum pour la protection du patrimoine culturel. Ils ont leur propre opinion sur la situation et « ont accusé le directeur du parc d’Apollonia d’avoir gardé l’événement secret et de ne pas avoir suivi la procédure standard de protection ».
Apollonia est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Ils affirment que la ville a été fondée au 7ème siècle avant J.-C. par des colons de Corfou et de Corinthe. Elle faisait partie de la « Illyrian Taulantii » (résidence des Taulantiens). Un ensemble de villes, Apollonia, « a atteint son apogée au cours des 4ème et 3ème siècles avant J.-C. ». D’une superficie de 137 hectares, elle comptait environ 60 000 habitants vivant à l’intérieur d’un mur de 4 km de long. Selon l’UNSECO, « Apollonia possède encore aujourd’hui une atmosphère magique très recherchée par les aristocrates romains ».
Secouée par des tremblements de terre aux IIIe et IVe siècles après J.-C., elle « a connu un déclin rapide, perdant toute sa grandeur d’antan ». Le port florissant est devenu une zone interdite. Ancient Origins écrit que « son port s’est bouché avec le limon ». Les invasions des Goths ont eu un effet supplémentaire sur un siège d’influence qui a longtemps « prospéré grâce à son riche arrière-pays agricole et à son rôle dans le commerce des esclaves ».
Le nymphée en pente disposait d’une réserve d’eau souterraine et s’étendait sur 1 500 m² environ. « Sur sa partie la plus haute, écrit l’UNSECO, un mur bloquait la source d’eau et l’envoyait vers cinq buses de canal en escalade, distantes de 11 mètres les unes des autres. Par ces buses, l’eau était envoyée vers le dépôt. »
L’UNESCO l’appelle « le monument le plus grand et le mieux préservé d’Apollonia », tragique vu les circonstances actuelles ! Bien que le site ait certainement connu sa part de calamité au fil des ans. Le nymphée aurait été en activité pendant environ un siècle avant d’être détruit par un glissement de terrain.
En plus de la fontaine, le parc Apollonia présente des curiosités telles que l’Acropole, ainsi qu’un Obélisque en pierre calcaire qui symbolise le nom de la ville et la divinité Apollo. On y trouve les ruines impressionnantes de la « Maison d’Athéna » et des attractions moins pieuses comme un théâtre et un gymnase.
Les vandales des temps modernes sont peut-être introuvables, mais leurs actes bouleversants ont jeté une lumière nouvelle sur un coin controversé de l’histoire. Quels que soient leurs motifs, ils nous rappellent brutalement que le passé peut avoir un impact sur l’avenir.
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Source : The Vintage News – Traduit par Anguille sous roche
