Cet édulcorant artificiel courant peut dégrader l’ADN, avertissent les scientifiques


L’édulcorant artificiel sucralose (commercialisé sous le nom de Splenda) est largement utilisé et présent dans des produits tels que les sodas diététiques et les chewing-gums.

Selon une nouvelle étude, il est également capable d’endommager l’ADN à l’intérieur de nos cellules.

Étant donné que l’ADN contient le code génétique qui régit la croissance et l’entretien de notre corps, il s’agit d’un problème grave qui pourrait entraîner de multiples problèmes de santé.

Les préoccupations des chercheurs sont si importantes qu’ils demandent maintenant aux agences de normalisation alimentaire de réexaminer la sécurité et le statut réglementaire du substitut de sucre.

Le terme technique pour désigner un produit qui brise l’ADN de cette manière est génotoxique, et l’étude s’est penchée spécifiquement sur le sucralose-6-acétate : ce composé chimique est produit lorsque le sucralose est ingéré et métabolisé dans l’organisme, comme l’a rapporté une étude réalisée en 2018 sur des rats.

« Pour remettre les choses dans leur contexte, l’Autorité européenne de sécurité des aliments a fixé un seuil de préoccupation toxicologique pour toutes les substances génotoxiques à 0,15 microgramme par personne et par jour », explique l’ingénieure biomédicale Susan Schiffman de l’Université d’État de Caroline du Nord.

« Nos travaux suggèrent que les traces de sucralose-6-acétate contenues dans une seule boisson quotidienne édulcorée au sucralose dépassent ce seuil. Et cela ne tient même pas compte de la quantité de sucralose-6-acétate produite sous forme de métabolites après la consommation de sucralose. »

En d’autres termes, le sucralose-6-acétate est déjà présent dans ces boissons avant qu’elles ne soient ingérées, mais une quantité encore plus importante est produite dans notre estomac. Le sucralose est en fait fabriqué à partir d’une version modifiée du sucralose-6-acétate, qui est synthétisé à partir du sucre de saccharose.

Dans l’étude, les chercheurs ont effectué une série de tests en laboratoire sur des cellules sanguines humaines et des tissus de la paroi intestinale afin d’observer la réaction au sucralose et au composé sucralose-6-acétate. Des tests ont également été effectués sur l’activité génétique des cellules intestinales, en utilisant des procédures d’analyse normalisées pour détecter les dommages à l’ADN.

Les tests ont confirmé l’existence de mécanismes génotoxiques et clastogènes (rupture de brins d’ADN), ainsi que l’augmentation de l’expression de gènes liés à l’inflammation, au stress oxydatif et au cancer. De plus, la muqueuse intestinale a également été endommagée.

« Nous avons découvert que les deux substances chimiques [le saccharose et le sucralose-6-acétate] provoquaient des fuites dans l’intestin », explique M. Schiffman.

« En fait, ils rendent la paroi de l’intestin plus perméable. Les produits chimiques endommagent les ‘jonctions serrées’, ou interfaces, où les cellules de la paroi intestinale se connectent les unes aux autres. »

Un intestin perméable signifie que les aliments partiellement digérés et les toxines peuvent s’infiltrer dans la circulation sanguine. Cette affection peut être provoquée de différentes manières et peut avoir des répercussions sur de nombreuses parties de l’organisme.

Les chercheurs à l’origine de cette nouvelle étude recommandent d’arrêter de prendre du sucralose et de consommer tout ce qui en contient. Auparavant, l’édulcorant avait reçu l’approbation réglementaire sur la base d’une recherche montrant qu’il passait dans l’organisme sans subir de modification – des résultats qui sont maintenant contredits par des études plus récentes.

Il se peut que cette approbation réglementaire doive à présent être revue. Les chercheurs suggèrent que des recherches supplémentaires pourraient examiner de plus près les effets potentiellement dangereux sur la santé de l’exposition au sucralose-6-acétate.

« Ces travaux soulèvent de nombreuses inquiétudes quant aux effets potentiels du sucralose et de ses métabolites sur la santé », déclare M. Schiffman.

« Il est temps de réexaminer la sécurité et le statut réglementaire du sucralose, car il est de plus en plus évident qu’il comporte des risques importants. »

La recherche a été publiée dans le Journal of Toxicology and Environmental Health, Part B.

Lire aussi : Selon l’OMS, les édulcorants artificiels n’aident pas à perdre du poids et peuvent être dangereux

Source : ScienceAlert – Traduit par Anguille sous roche


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