Des rapports suggèrent que l’administration Trump va de l’avant avec un projet juridique pour exploiter la Lune
Le mois dernier, l’administration Trump a signé un décret qui établit la politique officielle de l’administration concernant les ressources minières dans l’espace.
L’arrêté précise que l’espace n’est pas un « bien commun mondial », mais un lieu de ressources pour les entreprises commerciales. Pour inciter les entreprises à y adhérer, l’administration travaillerait sur un accord international.
Comme l’a rapporté Reuters, le projet de plan s’appelle les Accords Artemis, une référence au programme Artemis de la NASA – le plan ambitieux d’avoir des humains de retour sur la Lune d’ici 2024. Le projet n’a pas encore été formellement communiqué aux alliés des États-Unis et on ne sait pas exactement qui l’administration prévoit d’impliquer dans le pacte.
Des pays tels que le Canada, le Japon et les membres de l’Union européenne seront probablement impliqués dans le pacte. Les Émirats arabes unis figureront probablement aussi sur la liste des pays « de même sensibilité » établie par l’administration. Les deux exclusions notables des premiers pourparlers sont la Russie, partenaire actuel de la Station spatiale internationale, et la Chine, qui a déjà un vaste programme d’exploration de la Lune.
« La NASA s’intéresse à la science, à la technologie et à la découverte, qui sont d’une importance capitale, mais je pense que l’idée que la NASA est un outil de diplomatie est moins évidente », a déclaré l’administrateur de la NASA, Jim Bridenstine, comme l’a rapporté Reuters. « Ce qui est important, c’est que les pays du monde entier veulent en faire partie. C’est l’élément du pouvoir national. »
L’historien Tom Ellis est en désaccord avec les commentaires de Bridenstine, affirmant que la NASA a été un outil de diplomatie depuis sa création. Dans un fil de discussion sur Twitter, il fournit plusieurs exemples de cas passés où cela a été le cas.
Une question à laquelle l’accord ne répondra pas est de savoir si l’exploitation minière dans l’espace en vaut la peine. Du point de vue de l’utilisation des ressources in-situ, comme la construction de bases permanentes, il est plus pratique d’utiliser des matériaux locaux. Extraire de l’eau et du silicium de la surface de la Lune pourrait certainement être moins cher que de faire venir ces ressources de la Terre. Cependant, des matériaux plus rares comme l’hélium 3 (utilisé dans les réacteurs de fusion nucléaire) pourraient être collectés sur la Lune et ramenés sur notre planète.
Le pacte et en particulier les conditions d’utilisation commerciale des corps célestes devront être conciliés avec le traité sur l’espace extra-atmosphérique de 1967, qui stipule « L’espace extra-atmosphérique, y compris la lune et les autres corps célestes, ne peut faire l’objet d’une appropriation nationale par revendication de souveraineté, par voie d’utilisation ou d’occupation, ou par tout autre moyen ».
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Source : IFLScience – Traduit par Anguille sous roche
