Une sépulture égyptienne étrange a été trouvée, avec des hiéroglyphes absurdes sur le cercueil

Lorsque d’anciennes sépultures sont découvertes dans les sables d’Égypte, les histoires que nous entendons sont généralement similaires.

Des hauts fonctionnaires et des nobles enterrés avec de riches biens funéraires, des cercueils élaborés et souvent des cartouches portant le nom du défunt, de sorte que nous savons qui ils étaient. Mais une découverte récente brosse un tableau assez différent.

Les archéologues ont trouvé près de la nécropole de Saqqarah des douzaines de sépultures vieilles de 2 000 ans qui sont beaucoup plus minimes, voire pas convenables. C’est peut-être le lieu de repos des gens de la classe ouvrière ou de la classe moyenne, plutôt que de l’élite.

“La plupart des momies que nous avons découvertes la saison dernière étaient très modestes”, a déclaré l’égyptologue Kamil Kuraszkiewicz de l’Université de Varsovie à l’Agence de presse polonaise en juillet dernier.

“Elles n’ont été soumises qu’à des traitements d’embaumement de base, enveloppées dans des bandages et placées directement dans des fosses creusées dans le sable.”

(J. Dąbrowski/Polish Centre of Mediterranean Archaeology)

Les archéologues polonais travaillent en Égypte depuis des décennies pour aider à creuser la nécropole de Saqqarah, une vaste “cité des morts” qui a servi l’ancienne capitale de Memphis – et plusieurs dynasties royales – pendant des milliers d’années.

C’est un dépôt incroyable de l’histoire de la région, rempli de tombes étonnantes magnifiquement préservées dans la sécheresse du désert, révélant beaucoup de choses sur les pratiques funéraires égyptiennes anciennes.

Dans les fouilles de septembre 2018, Kuraszkiewicz et son équipe creusaient une zone entre le complexe funéraire de Djéser (à plus de 4 600 ans, c’est la plus ancienne pyramide du monde) et Dry Moat, un fossé rectangulaire de 20 mètres de profondeur (65 pieds) et 40 mètres de largeur entourant l’ancienne pyramide.

C’est ici qu’ils ont trouvé les momies mal conservées, enterrées à l’extérieur de la pyramide. Pour celles trouvées dans les douves sèches, les cercueils en bois s’étaient décomposés, et ils n’étaient pas placés dans des tombes, mais directement dans le sable. De plus, certains cercueils avaient été pillés et étaient vides.

Mais malgré leur décomposition, il restait assez de décoration sur l’un des cercueils pour que l’on puisse y voir quelques détails.

(J. Dąbrowski/Polish Centre of Mediterranean Archaeology)

Là où se trouvait le cou de la momie enterrée, un collier avait été peint sur le couvercle du cercueil, et des hiéroglyphes d’imitation étaient inscrits plus bas. Cependant, plutôt que de révéler le nom du défunt, les glyphes étaient complètement absurdes.

“Apparemment, l’artisan qui l’a peint ne savait pas lire, et il a peut-être essayé de recréer quelque chose qu’il avait déjà vu. En tout cas, certaines des formes peintes ne sont pas des signes hiéroglyphiques, et l’ensemble ne forme pas un texte cohérent”, a dit Kuraszkiewicz.

De plus, deux figures d’Anubis, le gardien à tête de chacal des Enfers, ont été peintes au pied du cercueil, “joliment maladroites” selon Kuraszkiewicz, et représentées dans une nuance de bleu inhabituelle. Normalement, Anubis était peint en noir.

La raison exacte pour laquelle il a été représenté en bleu n’est pas claire ; peut-être que l’artiste n’était pas familier avec les conventions artistiques, ou peut-être que c’était une référence aux précieux cheveux lapis-lazuli des dieux.

Le cercueil lui-même avait été pillé, et le masque funéraire qui aurait recouvert le visage de la momie à l’extérieur du cercueil avait disparu, de sorte que tout ce qu’il aurait pu révéler est irrémédiablement perdu.

Bien que l’ornementation des sépultures soit plus simple et plus modeste que celle des riches tombes trouvées dans d’autres régions de la nécropole, les momies montrent que les gens ordinaires avaient des pratiques funéraires similaires à celles des riches, et qu’ils pouvaient avoir imité les funérailles des riches, même s’ils ne les comprenaient pas.

Ces résultats récents pourraient nous en dire plus sur la stratification de la société égyptienne il y a 2 000 à 2 500 ans.

Jusqu’à présent, les archéologues polonais ont fouillé quelque 500 sépultures “simples” de la même région de Saqqarah. Ils croient que cette section était destinée à l’inhumation des gens ordinaires, et non aux élites enterrées ailleurs dans le complexe.

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Source : ScienceAlert – Traduit par Anguille sous roche