Un trésor de découvertes dévoilé dans la nécropole de Saqqarah en Égypte
Le vaste site archéologique de Saqqarah est situé à environ 30 km au sud de l’actuel Caire, en Égypte.
Il abrite la première pyramide documentée, Ounas, la célèbre pyramide à degrés de Djéser, le Sérapéum et le lieu de sépulture des taureaux sacrés Apis, qui s’étend du début de l’Ancien Empire à l’époque gréco-romaine.
En décembre 2018, la BBC a rapporté que des archéologues à Saqqarah avaient découvert une chambre funéraire « exceptionnellement bien préservée », la tombe de Wahti, contenant des animaux momifiés et des oiseaux sacrés. Le ministre du tourisme et des antiquités en Égypte, Khaled El-Enany, a annoncé samedi via Instagram une nouvelle découverte à la Nécropole des animaux sacrés à Saqqarah près de la tombe très décorée de « Wahti et la cachette » des oiseaux et animaux sacrés, rapporte Egypt Today.
Des indices microcosmiques pour le macrocosme
Le Conseil suprême des Antiquités égyptiennes a téléchargé des photos de lui-même avec des ouvriers de fouilles à Saqqarah sur son compte-rendu officiel Instagram montrant son équipe en train d’explorer un « puits funéraire » situé à côté de la tombe de Wahti. Les archéologues ont trouvé un passage qui menait à une chambre abritant cinq sarcophages fermés en calcaire et quatre cercueils en bois, tous avec des momies humaines à l’intérieur, datant de la fin de l’ère pharaonique.
Un autre des anciens sarcophages égyptiens déterrés sur le site archéologique de Saqqarah, en cours d’inspection par un archéologue. (v)
Dans l’une des niches, un énorme sarcophage en bois de forme humaine contenait des inscriptions à l’encre jaune vif et autour de celui-ci se trouvait une grande collection de statues et de poteries, dont « 365 statues ouchebtis » en faïence et certaines comportant des hiéroglyphes. Un petit obélisque en bois de 40 cm de haut a également été découvert. Lorsque cet artefact est interprété avec les ouchebtis eux-mêmes, ils offrent ensemble un aperçu de la cosmologie de l’Égypte ancienne.
Agriculteurs de l’autre monde
Les ouchebtis (ou « shaouabtis », « chabtis ») étaient des figurines funéraires utilisées dans les rituels de mort de la religion égyptienne ancienne, et elles étaient placées dans les tombes parmi les biens funéraires sacrés destinés à servir le défunt dans l’au-delà. L’application rituelle des ouchebtis trouve son origine dans l’ancien royaume d’Égypte (vers 2600 à 2100 avant J.-C.) et le plus souvent, elles étaient représentées avec une houe sur les épaules, portant des paniers sur le dos.
Photo des nombreuses figurines d’ouchebtis trouvées sur le site archéologique de Saqqarah. (Conseil suprême des Antiquités égyptiennes)
Les archéologues pensent que ces symboles insinuent une croyance selon laquelle les statuettes prendraient vie et pousseraient comme par magie pour le défunt. Selon l’article de Richard Taylor de 2000 intitulé « Shabti, Ushabti, Shawabti, Death and the Afterlife », des hiéroglyphes apparaissaient généralement sur les jambes affirmant « leur volonté de répondre à l’appel des dieux au travail ».
La particularité de la collection d’ouchebtis récemment découverte est qu’il y en a 365, une pour chaque jour de l’année. Un article sur Ancient Egypt Online explique que si le calendrier lunaire était utilisé pour calculer les dates des fêtes et des rituels religieux, la vie quotidienne s’articulait autour du calendrier solaire de 365 jours par an. Chaque année était composée de trois saisons de quatre mois, qui portaient le nom d’événements importants liés à leur mode de vie agraire.
Pyramidion du cycle solaire
Les obélisques, ou pyramidions, étaient souvent érigés à l’extérieur comme des monuments ou des points de repère symbolisant la puissance et la consistance du dieu Soleil Râ. Cependant, lors de la réforme religieuse d’Akhenaton, le symbole a été interprété comme un rayon pétrifié du dieu Soleil Aton représentant l’existence du dieu dans le corps de pierre de la structure.
Les archéologues et Khaled El-Enany inspectent l’obélisque de l’Égypte ancienne et une autre figurine déterrée sur le site archéologique de Saqqarah. (Conseil suprême des Antiquités égyptiennes)
Les obélisques étaient généralement érigés pour commémorer des individus ou des événements, en honorant les dieux pour les succès associés. Selon Ancient Encyclopedia, les anciens Égyptiens ont commencé à créer des obélisques à un moment donné au début de la période dynastique (vers 3150-2613 av. J.-C.) avant la construction de la pyramide à degrés de Djéser (vers 2670 av. J.-C.).
On pense que les premiers obélisques servaient en quelque sorte de formation pour le travail de la pierre sur des projets monumentaux, ce qui était une étape nécessaire vers la construction de pyramides. Mais dans le contexte où le nouveau modèle de 40 cm de haut a été découvert, au milieu de 365 ouchebtis, il représente le Soleil, et son dieu associé, le puissant Râ.
Le secrétaire et conseiller du dieu Soleil Râ était Thot, qui, selon Ancient Egypt Online, était « celui qui faisait des calculs concernant les cieux, les étoiles et la terre » et « l’inventeur du temps et des saisons » – « l’inventeur du calendrier de 365 jours », qui a remplacé le calendrier inexact de 360 jours.
Ensemble, les 365 ouchebtis et l’obélisque représentent les jours de l’année solaire et le Soleil de ce monde, et il est beau de les voir entourer le cercueil de quelqu’un qui est maintenant sous la lumière d’un autre Soleil, en un autre lieu et à un autre moment.
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Source : Ancient Origins – Traduit par Anguille sous roche
