Des scientifiques de Stanford préviennent que la civilisation telle que nous la connaissons est en train de s’éteindre
“L’humanité est très occupée à s’asseoir sur une branche que nous sommes en train de scier.”
Le jour de l’an, plusieurs scientifiques de Stanford ont rejoint Scott Pelley de CBS dans l’émission “60 Minutes” pour discuter de la crise mondiale d’extinction massive. Spoiler : personne n’avait de bonnes nouvelles.
Tony Barnosky, un biologiste de Stanford dont le travail consiste à utiliser les archives fossiles pour cartographier les changements survenus dans les écosystèmes au fil du temps, a déclaré à CBS que ses travaux suggèrent que les taux d’extinction actuels sont environ 100 fois plus élevés que le taux généralement observé au cours des quatre milliards d’années d’histoire connue de la Terre en matière de vie.
Selon Barnosky, une perte de population aussi rapide signifie que la Terre connaît actuellement le pire épisode d’extinction massive depuis les dinosaures. Et si la Terre elle-même s’est remise à plusieurs reprises d’événements d’extinction massive, la grande majorité de la vie existant sur notre planète à ce moment-là ne l’a pas fait.
Malheureusement, cela pourrait bien nous inclure, nous les humains – ou, du moins, les oripeaux de notre civilisation technologique.
“Moi et la grande majorité de mes collègues pensons que nous en avons assez”, a déclaré à Pelley Paul Ehrlich, collègue de Barnosky à Stanford, qui a également participé à l’émission, “que les prochaines décennies marqueront la fin du type de civilisation auquel nous sommes habitués”.
Cette sombre réalité, selon les chercheurs, signifie que même si les humains parviennent à survivre d’une manière ou d’une autre, les vastes répercussions de l’extinction massive – qui comprennent la destruction de l’habitat, la rupture de la chaîne alimentaire naturelle, l’infertilité des sols, etc… – provoqueraient l’effondrement de la société humaine moderne.
“Je dirais qu’il est exagéré de dire que nous sommes en train de tuer la planète, parce que la planète va bien se porter”, a déclaré Barnosky. “Ce que nous faisons, c’est que nous sommes en train de tuer notre mode de vie.”
En d’autres termes ? Si les humains ne changent pas radicalement de cap, les ravages que nous causons à la planète le feront très désagréablement pour nous. C’est un avertissement sinistre, mais d’autres experts s’en font l’écho.
Ehrlich, il faut le noter, est un peu une icône de la surpopulation et de l’extinction massive. Il a publié “The Population Bomb”, l’un des premiers livres modernes sur les dangers d’un développement humain excessif et de la croissance démographique, en 1968, et a été considéré comme un alarmiste pour les prédictions controversées qu’il a faites à l’époque. Bien que toutes ses prévisions controversées ne se soient pas réalisées, deux d’entre elles, à savoir que les gaz à effet de serre feraient fondre la glace polaire et que l’humanité envahirait la nature, se sont sans aucun doute concrétisées depuis. Et malheureusement, le raisonnement qu’il a suivi pour justifier leur réalisation semble tristement familier.
Selon Ehrlich, le problème est “trop de gens, trop de consommation et la manie de la croissance” – une réalité dont peu de gens diraient qu’elle montre des signes significatifs de ralentissement.
“L’humanité n’est pas durable. Pour maintenir notre mode de vie (le vôtre et le mien, en gros) sur toute la planète, il faudrait cinq Terres de plus”, a déclaré Ehrlich à son interlocuteur. “On ne sait pas trop d’où elles vont venir.”
“Les ressources qui seraient nécessaires, les systèmes qui soutiennent nos vies, qui sont bien sûr la biodiversité que nous sommes en train d’anéantir”, a ajouté le chercheur de 90 ans. “L’humanité est très occupée à s’asseoir sur une branche que nous sommes en train de scier.”
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Source : Futurism – Traduit par Anguille sous roche
