Un chercheur universitaire contraint de quitter son poste pour avoir mis en lumière des faits montrant l’absence de préjugés raciaux dans les fusillades policières
Il a été effectivement renvoyé pour ne pas avoir suivi la masse.
Un chercheur principal de l’université d’État du Michigan (MSU) a été effectivement licencié après avoir partagé les faits d’une étude menée l’année dernière qui a prouvé de manière concluante qu’il n’y a pas de préjugés raciaux répandus dans les fusillades policières.
Le physicien Stephen Hsu a été forcé de démissionner de son poste de vice-président de la recherche et de l’innovation après avoir été harcelé par une foule sur Twitter pour avoir utilisé des faits afin de contrer leurs affirmations selon lesquelles la police est systématiquement raciste.
Hsu a interviewé le mois dernier le professeur de psychologie de la MSU Joe Cesario, qui a découvert, grâce à des recherches approfondies, que « la race du policier n’a pas d’importance lorsqu’il s’agit de prédire si des citoyens noirs ou blancs sont abattus ».
L’étude de Cesario a conclu que « contrairement aux affirmations des activistes et aux rapports des médias, il n’y a pas de préjugés raciaux répandus dans les fusillades de la police ».
Après que l’étude ait été citée dans un article du Wall Street Journal du 3 juin intitulé « Le mythe du racisme systémique dans la police », le syndicat des employés diplômés (GEU) de la MSU a reproché à Hsu d’avoir attiré l’attention sur cette recherche, en affirmant qu’elle « ne se heurte pas aux déclarations publiques de la MSU ».
Acacia Ackles, vice-présidente de la GEU, a déclaré : « Le syndicat estime qu’un administrateur partageant de telles opinions est en opposition avec les déclarations de la MSU soutenant les protestations, leur cause et leur objectif. »
Hsu a annoncé sur son blog « Le GEU a prétendu que je suis raciste parce que j’ai interviewé le professeur de psychologie du MSU Joe Cesario, qui étudie les fusillades de la police. »
« Le travail de Cesario…est essentiel pour comprendre la force mortelle et comment améliorer le maintien de l’ordre », a insisté Hsu, ajoutant qu’il a également été critiqué pour avoir apporté des éclaircissements à la recherche sur les différences génétiques des races.
Le GEU a créé une pétition « Fire Stephen Hsu » demandant que le chercheur soit licencié de la MSU, affirmant que « les préoccupations exprimées par le syndicat des employés diplômés et d’autres personnes connaissant Hsu indiquent un individu qui ne peut pas soutenir notre mission universitaire ou notre engagement en faveur de la diversité, de l’équité et de l’inclusion ».
« Cela a commencé par une attaque de la foule sur Twitter, avec des affirmations très sérieuses : que je suis raciste, sexiste, eugéniste, etc », a écrit Hsu.
Alors que la pétition originale avait recueilli plus de 800 signatures, une contre-pétition défendant Hsu a rapidement atteint plus du double et plus de 2 000 signatures.
« En quelques jours seulement, plus de 1700 personnes du monde entier ont signé la pétition de soutien… Parmi les signataires figurent des centaines de professeurs de la MSU et du monde entier, et un nombre encore plus important de titulaires de doctorats », a noté M. Hsu.
La contre pétition a déclaré qu’« il n’y a aucune preuve concrète que Hsu a exercé ses fonctions de vice-président de manière injuste ou partiale. Par conséquent, retirer Hsu de son poste de vice-président serait capituler devant la rumeur et la diffamation ».
« Les voix qui demandent la révocation de Hsu ont exactement tort d’opposer la diversité et l’inclusion à la liberté d’enquête et d’expression », poursuit-elle, concluant que « la vraie diversité s’épanouit mieux dans des conditions de libre enquête ».
La foule a cependant gagné, avec la MSU qui a demandé à Hsu de démissionner le 19 juin.
« Je ne suis pas d’accord avec sa décision, car de sérieux problèmes de liberté académique et de liberté d’enquête sont en jeu. Je crains pour la réputation de l’Université d’État du Michigan », a écrit Hsu après avoir été contraint de quitter l’université.
Le président de la MSU, Samuel Stanley, a jeté Hsu sous le bus, déclarant que « Lorsque les hauts responsables de la MSU choisissent de s’exprimer sur une question, ils sont considérés comme parlant au nom de l’université dans son ensemble. Leurs déclarations ne doivent laisser aucun doute sur leur, ou notre, engagement pour la réussite du corps enseignant, du personnel et des étudiants ».
Hsu n’est pas le seul universitaire à avoir été traqué par la foule au réveil récemment. À l’université Loyola de la Nouvelle-Orléans, des étudiants ont exigé le licenciement du professeur Walter Block en raison de ses opinions sur l’esclavage, même s’il s’y oppose avec véhémence.
À l’UCLA, un professeur a été suspendu pour avoir rejeté des demandes visant à permettre à des étudiants noirs de passer leurs examens finaux à une date ultérieure, en réponse à la mort de George Floyd et aux protestations de Black Lives Matter. Le professeur de comptabilité Gordon Klein a été sanctionné pour avoir déclaré que les étudiants ne devraient pas être traités différemment selon la couleur de leur peau.
Pendant ce temps, d’autres universitaires ont été loués et récompensés pour avoir promu des opinions conformes à la foule réveillée que même Twitter a supprimée pour être haineuse.
Ces cas illustrent parfaitement le fait que la foule réveillée ne se soucie pas vraiment de la liberté d’expression ou de la diversité des opinions. Il se peut que vous ayez des convictions morales solides mais que vous soyez quand même visé par l’annulation parce que vous n’avez pas exactement les mêmes opinions qu’eux, ou que vous mettiez en avant des faits qui remettent en cause leur dogme.
