Des scientifiques disent qu’un nouveau cartilage artificiel pourrait être utilisé pour restaurer les genoux
« Nous avons entrepris de fabriquer le premier hydrogel qui possède les propriétés mécaniques du cartilage. »
Une équipe de scientifiques a peut-être enfin trouvé un moyen de remplacer le cartilage du genou après des blessures ou l’usure normale du vieillissement.
Le cartilage ne peut pas repousser, mais un nouveau matériau pourrait prendre sa place. La clé est un hydrogel à la fois assez fort et assez souple pour survivre aux abus qu’il subit tout en amortissant vos genoux, rapporte ScienceAlert. Si le matériau est approuvé pour un usage clinique, il pourrait constituer une alternative à des opérations de remplacement du genou beaucoup plus invasives – et souvent de courte durée.
« Nous avons entrepris de fabriquer le premier hydrogel qui possède les propriétés mécaniques du cartilage », a déclaré le chimiste Ben Wiley, de l’université Duke, dans un communiqué de presse.
Le gel est une maille tissée de trois matériaux différents qui l’aide à conserver sa forme après avoir été étiré, plié et écrasé. Grâce à ces couches, le gel a été capable de résister à des tests, notamment d’être écrasé par un poids de 45 kg, d’être tiré et étiré 100 000 fois, et de frotter contre le cartilage naturel un million de fois, selon une recherche publiée dans la revue Advanced Functional Materials en juin. L’hydrogel était aussi résistant que le cartilage naturel, et même plus qu’un matériau synthétique déjà utilisé dans certaines chirurgies.
Il faudrait au moins trois ans à l’équipe pour passer de ces tests en laboratoire à l’approbation réglementaire qui permettrait d’utiliser le gel dans un cadre clinique. ScienceAlert rapporte que l’équipe ne sait pas encore si le matériau est toxique pour les cellules, mais espère commencer bientôt à expérimenter avec des greffes animales.
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Source : Futurism – Traduit par Anguille sous roche
