Un fabricant de jouets japonais a construit un minuscule rover lunaire qui explore la surface de la Lune
Tous les enfants vont en vouloir un.
Une impression d’artiste de Sora-Q. Takara Tomy
Le fabricant japonais de jouets Takara Tomy a mis au point un mini robot rover lunaire qui sera lancé sur la Lune, révèle un rapport de Reuters.
Le robot, appelé “Sora-Q”, a été développé par Takara Tomy en partenariat avec l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale (JAXA). Il sera envoyé sur la Lune pour prendre des photos de la surface lunaire avant de les transmettre à la Terre.
Sora-Q ne sera pas aussi perfectionné que les rovers lunaires, notamment le VIPER de la NASA et le rover Yutu-2 opérationnel de la Chine, puisqu’il ne pèsera que 255 grammes.
Le robot est fabriqué à partir d’un type spécial d’aluminium et de plastique spécialement conçu pour résister aux températures extrêmes de la Lune, qui oscillent entre -134 °C et 110 °C.
Sora-Q voyagera à bord du Smart Lander for Investigating Moon (Slim) de la JAXA, dont le lancement est actuellement prévu en 2023.
Sora-Q rejoint une liste prestigieuse de jouets spatiaux
Le fabricant de jouets Takara Tomy a déclaré dans son communiqué que son expérience dans la fabrication de jouets pour enfants l’avait aidé à concevoir une petite machine capable de ramper efficacement sur la surface lunaire.
“Nous avons commencé en pensant que notre technologie pour fabriquer des jouets pouvait être utilisée pour l’exploration spatiale”, a déclaré Kenta Hashiba, un développeur du projet Sora-Q pour Takara Tomy. “Maintenant que ce robot lunaire va dans l’espace, nous espérons que davantage de personnes, notamment les enfants, pourront se sentir plus proches et développeront un intérêt pour l’espace.”
Étonnamment, il y a une longue histoire de jouets allant dans l’espace : Une peluche de dinosaure est restée célèbre aux côtés des astronautes Bob Behnken et Doug Hurley lors de la première mission avec équipage de SpaceX, Demo-2, et un jouet Baby Yoda a accompagné la mission Crew-1 de SpaceX. D’autres exemples incluent un jeu d’échecs en velcro, un jouet Buzz Lightyear et un yo-yo en microgravité à bord de l’ISS. Sora-Q est cependant la première machine développée par un fabricant de jouets qui servira un objectif opérationnel dans l’espace autre que celui d’aider les astronautes à tuer le temps.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
