Facebook va mettre fin au traitement spécial réservé aux hommes politiques après l’interdiction de Trump
À l’avenir les politiciens seront traités comme tout le monde.
Facebook prévoit de mettre fin à sa politique controversée qui protège principalement les politiciens des règles de modération du contenu qui s’appliquent aux autres utilisateurs. Un revirement majeur qui pourrait avoir des ramifications mondiales sur la façon dont les élus utilisent le réseau social.
Le changement annoncé intervient alors que Facebook doit annoncer sa réponse aux recommandations formulées par le conseil de surveillance indépendant de l’entreprise lorsqu’il a statué sur la suspension de l’ancien président américain Donald Trump. Le conseil de surveillance de Facebook, l’Oversight Board, a récemment confirmé la suspension de Trump par Facebook à la suite de l’émeute du 6 janvier au Capitole, mais a déclaré que le géant des médias sociaux avait eu tort de rendre la suspension indéfinie.
Ces dernières années, les plateformes technologiques ont été confrontées à la question de savoir comment contrôler les dirigeants mondiaux et les politiciens qui violent leurs directives. Facebook et Twitter estiment depuis longtemps que les hommes politiques devraient bénéficier d’une plus grande latitude dans leurs propos sur les plateformes que les utilisateurs ordinaires.
L’annonce que doit faire Facebook dès ce vendredi, intervient après que l’Oversight Board – un groupe indépendant financé par Facebook pour examiner ses décisions les plus épineuses en matière de contenu – a confirmé sa décision de suspendre l’ancien président Donald Trump mais a critiqué le traitement spécial accordé aux hommes politiques, déclarant que « les mêmes règles devraient s’appliquer à tous les utilisateurs ». Les sanctions normales de Facebook comprennent la suppression du contenu en infraction, l’imposition d’une période de suspension limitée dans le temps ou la désactivation permanente de la page et du compte. Le conseil d’administration a donné à Facebook jusqu’au 5 juin 2021 pour répondre à ses recommandations politiques.
Facebook prévoit également de faire la lumière sur le système secret des sanctions qu’il attribue aux comptes qui enfreignent ses règles de contenu, d’après deux personnes au fait de ces changements qui souhaitent garder l’anonymat. Il s’agira notamment de permettre aux utilisateurs de savoir quand ils ont reçu un avertissement pour avoir enfreint ses règles, ce qui pourrait entraîner une suspension. Facebook doit également commencer à divulguer les cas où il a recours à une exemption spéciale d’actualité pour maintenir le contenu de politiciens et d’autres personnes qui violeraient autrement ses règles.
Ces changements sont notables pour Facebook, car l’entreprise a toujours adopté une approche non interventionniste à l’égard de ce que les élus disent sur son service. Les dirigeants de l’entreprise, y compris le PDG Mark Zuckerberg, ont déclaré qu’ils ne devraient pas avoir pour mission de contrôler le discours des politiciens. Ils ont fait valoir le fait que ce discours est déjà le plus surveillé au monde et que les entreprises privées ne devraient pas censurer ce que les politiciens disent à leurs citoyens.
Depuis quelques années, Facebook tient une liste de comptes politiques qui ne sont pas soumis aux mêmes processus de vérification des faits ou de modération du contenu que ceux qui s’appliquent aux autres utilisateurs. En 2019, un groupe d’employés a demandé la dissolution de cette liste, citant des recherches internes qui montraient que les gens étaient particulièrement susceptibles de croire des faussetés si elles étaient partagées par un élu.
La même année, le vice-président des affaires mondiales de Facebook, Nick Clegg, a clarifié publiquement cette politique en déclarant que « nous traiterons les discours des politiciens comme des contenus dignes d’intérêt qui devraient, en règle générale, être vus et entendus ». Au-delà des contenus expressément illégaux tels que la pornographie enfantine, Facebook ne prendrait des mesures contre les commentaires des politiciens que s’ils pouvaient, de manière crédible, entraîner des dommages physiques ou décourager le vote.
Le contenu provenant d’autres sources que les politiciens partagent, comme les liens d’actualité ou les vidéos, a déjà été soumis à une vérification des faits, une étape qui peut réduire considérablement la diffusion des messages. Dans le cadre des nouvelles politiques de Facebook, les publications faites directement par des politiciens ne seront toujours pas soumises à l’examen du réseau de vérificateurs de faits indépendants de l’entreprise. Mais, pour la première fois, ils pourront être soumis à des règles plus strictes, comme le harcèlement, que les modérateurs de Facebook appliquent aux autres utilisateurs.
La politique de non-intervention dans les discours politiques a suscité de vives réactions lorsque Donald Trump a utilisé Facebook pour attiser la division après l’assassinat de George Floyd et a ensuite fait l’éloge de ses partisans lors de leur tentative d’insurrection violente au Capitole en janvier dernier. Et en Inde, le plus grand pays de Facebook en termes d’utilisateurs, l’entreprise a été critiquée pour ne pas avoir pris de mesures contre les commentaires violents des membres du parti au pouvoir. Dans le cadre de la nouvelle politique relative aux hommes politiques, Facebook pourra toujours utiliser l’exemption de l’obligation d’informer pour laisser en place une publication qui, autrement, serait supprimée. Mais l’entreprise s’engagera à divulguer les cas où elle le fera.
Après l’attaque du Capitole par les partisans de Trump en janvier, Facebook a bloqué indéfiniment sa capacité à publier et a soumis la décision à l’Oversight Board, un groupe d’experts en droits de l’Homme mis en place pour juger de l’application de ses politiques. Le conseil a répondu que Facebook avait eu tort de prendre des mesures spéciales à l’égard du compte de Donald Trump, car ses politiques publiques n’expliquent pas quand il peut bloquer indéfiniment la capacité d’une personne à publier des messages. Dans sa réponse écrite à Facebook le 5 mai, le conseil d’administration a demandé à l’entreprise de « dissiper la confusion générale sur la façon dont les décisions relatives aux utilisateurs influents sont prises ». Facebook disposait de 30 jours pour répondre aux recommandations du conseil d’administration et de six mois pour achever l’examen du compte de Trump.
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Sources : Developpez – Oversight Board, Facebook
