Une équipe a déchiffré les lettres à message caché de Marie, reine des Écossais
Elles étaient adressées à l’ambassadeur français Michel de Castelnau Mauvissière.
Marie, reine d’Écosse. Wikimedia Commons
Une équipe internationale de spécialistes du décryptage a réussi à découvrir les lettres écrites par Marie, reine d’Écosse, alors qu’elle était emprisonnée en Angleterre par sa cousine la reine Élisabeth I. On pensait que ces lettres étaient perdues depuis des siècles.
Comme l’indique le communiqué, le physicien et spécialiste des brevets Satoshi Tomokiyo, le pianiste et professeur de musique Norbert Biermann, et l’informaticien et cryptographe George Lasry sont tombés sur elles alors qu’ils recherchaient des documents chiffrés dans les archives en ligne de la Bibliothèque nationale de France (BnF). Après avoir résolu son système de chiffrement sophistiqué, le trio n’a découvert que Mary en était l’auteur.
Comprenant 57 lettres datant de 1578 à 1584, leur déchiffrage a été publié dans Cryptologia. Les lettres ont révélé que les lettres de Mary étaient principalement adressées à l’ambassadeur français en Angleterre, Michel de Castelnau de Mauvissière. Ce dernier soutenait Mary, une catholique qui les a rédigées alors qu’elle était sous la garde du comte de Shrewsbury.
Les auteurs de l’étude ont utilisé des méthodes manuelles et informatiques pour déchiffrer les lettres, révélant les difficultés rencontrées par Mary pour rester en contact avec le monde extérieur et comment et par qui les lettres étaient transportées.
Michel de Castelnau Mauvissière. Wikimedia Commons
“Lorsque j’ai déchiffré les lettres, j’étais très, très perplexe, et cela m’a semblé surréaliste. Nous avons déjà déchiffré des codes secrets de rois et de reines, et ils sont très intéressants, mais avec Marie reine d’Écosse, c’était remarquable car nous avions déchiffré un grand nombre de lettres inédites et parce qu’elle est si célèbre”, explique l’auteur principal, M. Lasry.
“Ensemble, les lettres constituent une masse volumineuse de nouveaux matériaux primaires sur Marie Stuart – environ 50 000 mots au total, apportant un nouvel éclairage sur certaines de ses années de captivité en Angleterre”, ajoute-t-il.
“Marie, reine d’Écosse, a laissé un vaste corpus de lettres conservées dans diverses archives. Il existait des preuves antérieures. Cependant, que d’autres lettres de Marie Stuart manquaient dans ces collections, comme celles qui sont mentionnées dans d’autres sources mais que l’on ne trouve pas ailleurs.”
Pourquoi a-t-elle écrit ces lettres ?
“Les lettres que nous avons déchiffrées … font très probablement partie de cette correspondance secrète perdue”, a déclaré Lasry.
Marie a fait de gros efforts pour engager des courriers et maintenir le secret pour contacter ses amis et alliés lorsqu’elle était emprisonnée. Les historiens et les autorités anglaises savaient que Mary et Castelnau avaient une ligne de communication privée.
Les principaux sujets des lettres de Marie sont ses préoccupations concernant sa mauvaise santé et les conditions de sa captivité, ainsi que ses pourparlers avec la reine Élisabeth Ier pour sa libération, qu’elle estime ne pas être faits de bonne foi.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
