Le Bobtail japonais – un chat rare à la queue de lapin

Le Bobtail japonais est une race rare dont la caractéristique distinctive est la présence d’une queue courte, semblable à celle d’un lapin, au lieu de la queue longue et flexible de la plupart des autres félins.

Photo : ようてい/Wikimedia Commons

Personne ne sait exactement quand cette race de chat inhabituelle est arrivée au Japon, mais elle fait partie de la culture japonaise depuis au moins plusieurs centaines d’années, étant fréquemment représentée dans l’art traditionnel et le folklore.

Au début des années 1600, la race a joué un rôle majeur dans la préservation de la production japonaise de vers à soie, en s’attaquant aux rongeurs, et au siècle suivant, le bobtail était déjà la race dominante de chats élevés au Japon. Personne ne sait si c’est à cause de sa queue distinctive, qui semblait avoir été pliée et cassée, de sa personnalité amicale ou de sa nature bavarde, mais le Bobtail japonais est devenu extrêmement populaire dans le pays et le reste aujourd’hui. Cependant, il reste extrêmement rare en dehors des frontières du Japon.

La queue courte et pliée du chat Bobtail japonais est le résultat d’une mutation naturelle causée par l’expression d’un gène dominant. Cette mutation entraîne une réduction du nombre de vertèbres de la queue, ainsi qu’une fusion vertébrale, mais il s’agit sinon d’une queue complète, tout comme celles des chats à longue queue. Pour être considérée comme un vrai bobtail, la queue d’un chat ne doit pas dépasser trois pouces.

La courbure de la queue du bobtail fait que la fourrure de la queue s’étend, ce qui la fait ressembler beaucoup à la queue duveteuse d’un lapin, et dans certains cas, elle peut même sembler plumée. La queue peut être flexible ou rigide, et portée dans n’importe quelle direction.

Apparemment, la queue pliée n’est pas seulement propre à la race Bobtail japonaise, mais à chaque chat, de la même manière que les empreintes digitales sont censées être uniques pour nous, les humains. Elles sont composées d’une ou plusieurs courbes, angles ou plis, dans des combinaisons variées, et il n’y a pas deux queues exactement identiques.

Les Bobtails japonais sont des animaux de compagnie sociables et agréables, ils aiment interagir avec les gens et vocalisent souvent lorsqu’on leur parle, plus que la plupart des autres races de chats. Ils adorent jouer et ont tendance à bien s’entendre avec les autres animaux de compagnie. Le seul problème est que vous aurez probablement du mal à en trouver un en dehors du Japon.

Même s’il existe aujourd’hui des éleveurs de Bobtail japonais en dehors du Japon, ce chat est toujours classé comme relativement rare et, s’il est disponible, il peut coûter jusqu’à 1 600 dollars par spécimen acheté auprès d’un éleveur responsable.

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Source : Oddity Central – Traduit par Anguille sous roche