Le bombardier B-2 a tiré son premier missile furtif à longue portée
Ce développement s’inscrit dans le cadre des améliorations continues de Northrop Grumman et de l’US Air Force.
B-2 Spirit – Air Force
Les États-Unis ont effectué avec succès un essai de lancement d’un missile de croisière furtif à longue portée, connu sous le nom de JASSM-ER, depuis la soute d’un B-2 Spirit aéroporté. Le test a été annoncé par Northrop Grumman jeudi dernier, mais il a eu lieu en décembre dernier.
Atteindre n’importe quelle cible, n’importe où
“Le B-2 a largué avec succès un missile interarmées air-sol à longue portée (JASSM-ER) lors d’un essai en vol en décembre. Le JASSM-ER améliore encore la capacité du B-2 à atteindre n’importe quelle cible, n’importe où. L’intégration du JASSM-ER permet de livrer un engin peu observable, capable de parcourir de plus grandes distances que son prédécesseur”, a déclaré l’entreprise de technologie aérospatiale et de défense dans un communiqué de presse.
Au total, trois nouvelles capacités avancées sont introduites dans le B-2 pour moderniser davantage la plate-forme, dont le JASSM-ER. La flotte de B-2 est en fait destinée à être retirée du service très prochainement, mais elle continue à acquérir de nouvelles capacités avancées dans l’intervalle.
La flotte de B-2, capable de délivrer des munitions conventionnelles et nucléaires, intègre également la modernisation de la cryptographie et un système de ciblage assisté par radar (RATS). Les dernières avancées du système font partie de la capacité fonctionnelle intégrée (IFC) P6.4, qui a été certifiée l’année dernière par l’armée de l’air. Le RATS complétera la dernière phase de la modernisation nucléaire du B-2 Spirit.
“Les capacités inégalées du B-2 en font le seul bombardier furtif à longue portée et pénétrant actuellement dans l’arsenal américain”, a déclaré Shaugnessy Reynolds, vice-présidente et responsable du programme B-2 chez Northrop Grumman. “Engagés dans la modernisation continue du B-2, nous tirons parti de l’innovation de notre société en matière d’ingénierie numérique et de ses décennies de leadership dans la conception et la maintenance de plateformes à faible observabilité pour maintenir le B-2 Spirit prêt pour la mission.”
Le B-2 Spirit est le premier bombardier furtif opérationnel à charge utile lourde des États-Unis et de la planète. Il a été présenté pour la première fois en 1989 et est entré en service en 1997. L’avion est extrêmement difficile à détecter, même pour ces réseaux à basse fréquence.
L’avion opérationnel le plus furtif en service aujourd’hui
Alors que les chasseurs furtifs comme le F-35 et le F-22 ne sont pas particulièrement difficiles à détecter, même avec des radars d’alerte précoce à basse fréquence, le B-2 est peut-être l’avion opérationnel le plus furtif en service aujourd’hui, bien qu’il soit assez vieux. Aujourd’hui, il est sur le point de devenir encore plus performant.
“L’intégration du RATS permet au B-2 d’utiliser pleinement la bombe nucléaire B-61 mod 12. Le RATS est l’élément clé de la modernisation nucléaire, car le GPS peut ne pas être disponible lors d’une mission de la force opérationnelle de bombardiers”, a encore déclaré Northrop Grumman dans son communiqué.
“La modernisation cryptographique améliore encore la sécurité des communications de diverses transmissions à haute fréquence. Le B-2 peut désormais utiliser en toute sécurité des dispositifs de communication avancés dans le futur environnement de menace. Plus tôt cette année, Northrop Grumman a effectué un essai en vol réussi de communications avec la cryptologie moderne sur son site du centre de soutien du système d’armes d’Oklahoma City.”
Ces derniers développements avancés continuent de positionner la flotte de B-2 comme un élément clé de la triade nucléaire du ministère américain de la Défense. Elles s’inscrivent également dans le cadre des efforts continus de mise à niveau et de modernisation de Northrop Grumman qui exploitent la technologie du 21e siècle tout en mettant en œuvre l’ingénierie numérique.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
