Les autorités égyptiennes ont découvert 13 cercueils de 2 500 ans complètement scellés
Une cache inhabituelle d’au moins 13 cercueils en bois datant d’il y a 2 500 ans a été découverte dans la nécropole désertique de Saqqarah en Égypte.
Ce qui rend ces cercueils si particuliers parmi les milliers qui ont été enterrés dans le complexe funéraire est le fait qu’ils sont restés intacts pendant des millénaires et qu’ils sont toujours complètement scellés – des centaines d’années après la mort de leurs habitants.
Selon le ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités récemment créé, les cercueils ont été trouvés dans un puits funéraire à 11 mètres sous terre, empilés les uns sur les autres. Ils sont si bien conservés que même certaines des couleurs peintes sur le bois sont encore intactes. Une première analyse a révélé que les cercueils ont probablement été scellés depuis leur mise en terre.
À l’intérieur du puits funéraire, trois niches scellées ont également été trouvées. Le ministre Khaled Al-Anani a déclaré qu’il est probable que d’autres cercueils dans le puits n’ont pas encore été découverts.
(Ministry of Tourism and Antiquities)
On pense que Saqqarah a servi de nécropole à Memphis, autrefois capitale de l’Égypte ancienne. Pendant 3 000 ans, les Égyptiens y ont enterré leurs morts ; c’est donc devenu un site d’un grand intérêt archéologique.
Il n’y a pas que la haute noblesse et les fonctionnaires qui y sont enterrés, avec leurs biens funéraires, leurs cartouches, leurs animaux momifiés et leurs tombes richement décorées. Il est plus probable qu’on les trouve, car leur inhumation était plus élaborée – mais les récentes fouilles ont révélé des sépultures plus simples, probablement de personnes de la classe moyenne ou ouvrière.
Même les riches sépultures ne sont pas à l’abri des influences extérieures. Au cours des millénaires, beaucoup de ces tombes ont été pillées. La découverte d’une cache de cercueils intacts et non ouverts pendant tout ce temps signifie donc qu’il est possible que des biens funéraires intacts se trouvent à l’intérieur.
(Ministry of Tourism and Antiquities)
Étant donné que les cercueils sont en bois et qu’ils ont été enterrés dans un endroit sec, la possibilité qu’un étrange liquide soit conservé à l’intérieur est probablement assez faible.
Les objets funéraires potentiels, cependant, pourraient non seulement nous dire qui a été enterré, mais aussi quelle était leur importance. Cette découverte devrait nous permettre de mieux comprendre les coutumes funéraires de l’Égypte ancienne.
Les noms et identités des personnes enterrées dans les cercueils restent encore à découvrir. Mais, comme les travaux d’excavation sur le site se poursuivent, ces informations devraient être trouvées bientôt, ainsi que le nombre total de cercueils enterrés dans le puits.
En attendant, le ministère s’apprête à publier une série de vidéos promotionnelles sur la découverte – la première promotion sur le thème de l’aventure que vous pouvez regarder ci-dessus présente de la musique à la Indiana Jones, avec un cliffhanger sur une future annonce.
L’Égypte a rouvert le tourisme culturel aux musées et aux sites archéologiques le 1er septembre. Nous pouvons donc probablement nous attendre à d’autres annonces du ministère dans les jours et les semaines à venir, alors que le gouvernement s’efforce de renouveler l’intérêt des touristes pour la visite des antiquités égyptiennes.
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Source : ScienceAlert – Traduit par Anguille sous roche
