Une statue funéraire Haniwa rare et géante est découverte au Japon
Les archéologues qui fouillent un tumulus dans le groupe Mozu-Furuichi Kofun, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO dans la préfecture d’Osaka, dans le sud du Japon, ont découvert les restes d’une rare statue haniwa en bois.
La rare statue haniwa en bois trouvée dans la préfecture d’Osaka, au Japon. Source : CONSEIL SCOLAIRE D’HABIKINO / VIA KYODO
Les statues Haniwa sont généralement faites d’argile non glacée. Les exemplaires en bois sont extrêmement rares. La récente découverte, d’une hauteur de 3,5 mètres, a également la particularité d’être le plus grand haniwa jamais trouvé, dépassant facilement le spécimen de style Iwami de 2,6 mètres de haut trouvé au Kofun Ohakayama dans la ville de Tenri dans la préfecture voisine de Nara.
La statue mesure près de 76 centimètres de large à son point le plus large et environ 8 centimètres d’épaisseur, ce qui en fait le plus grand haniwa découvert au Japon jusqu’à présent, selon le Japan Times. Selon le conseil de l’éducation de la ville de Habikino, l’haniwa a été découvert lors de l’excavation d’un fossé entourant le tumulus Minegazuka Kofun, long de 96 mètres et en forme de trou de serrure, construit à la fin du Ve siècle.
Un journaliste fait une démonstration de la taille de la statue d’Haniwa. (ytv news / Capture d’écran YouTube)
Les statues Haniwa – de riches sources d’information sur la période Kofun
Les Haniwa sont des objets funéraires creux, rapporte Arkeonews. Les haniwa étaient généralement de grande taille, certains presque grandeur nature. D’abord cylindriques, en forme de jarre ou de cloche, fabriqués en empilant des rouleaux d’argile, les haniwa ont évolué de plusieurs façons au cours de la période Kofun (entre 250 et 600 après J.-C.).
Au début du IVe siècle, des haniwa en forme de maison ont été placés à côté des haniwa cylindriques au sommet des monticules. Au milieu du cinquième siècle, les haniwa avaient la forme d’objets (épées, boucliers, carquois, parasols), de personnes (prêtres, guerriers, jeunes filles) et d’animaux (chevaux, chiens, sangliers, canards) et étaient alignés ou disposés en grappes sur les bords des tombes, selon History Blog. Ces arrangements pouvaient avoir une signification rituelle.
Haniwa en train de danser, excavée du tumulus de Nohara, Kumagaya-shi, Saitama, période Kofun, 500s AD, céramique. Musée national de Tokyo. (Public Domain)
Les haniwa fournissent des informations importantes sur les vêtements, les ornements, les coiffures, les armes, les outils et l’architecture de la période Kofun. Ils indiquent qu’aux alentours de 250 après J.-C., le Japon possédait un État fort. Cet État est connu sous différents noms, dont celui de la polynie Yamato. Il opérait principalement à partir des préfectures actuelles de Nara, Kyoto et Osaka.
Le Minegazuka Kofun Haniwa
La statue récemment découverte est un haniwa de style Iwami, qui “n’a été trouvé que dans 15 tumulus kofun au Japon jusqu’à présent”, a déclaré un responsable du conseil de l’éducation de Habikino cité par Arkeonews. “Le haniwa est un artefact très rare car il est fabriqué en kōyamaki (pin parasol japonais ), qui était un type de bois privilégié par les personnes au pouvoir à l’époque”, a ajouté le fonctionnaire.
Selon Hiroaki Suzuki, de la division de la préservation des biens culturels du gouvernement préfectoral de Nara, “les haniwa en bois fabriqués en kōyamaki, qui ne peuvent être exploités que dans quelques régions du Japon, n’ont été trouvés que dans des tumulus kofun de la région de Kinki et sont extrêmement peu nombreux”.
L’ancien tumulus de Minegazuka Kofun à Habikino, dans la préfecture d’Osaka. (HABIKINO BOARD OF EDUCATION / VIA KYODO)
Les tombes à tumulus du groupe Mozu-Furuichi Kofun
Le complexe Mozu-Furuichi Kofun est situé sur un plateau au-dessus de la plaine d’Osaka et se compose de 49 kofun (anciens monticules en japonais) – de grandes tombes funéraires en forme de monticule. Riche source d’informations sur la société japonaise du troisième au sixième siècle de notre ère, notamment sur le mode de vie de l’élite, le groupe Mozu- Furuichi Kofun a été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Ce groupe de 49 tumulus, répartis entre les deux principaux groupes Mozu et Furuichi, a été choisi pour le statut de site du patrimoine mondial sur un total de 160 000 kofun au Japon, car il constitue la représentation matérielle la plus riche de cette période. Les kofun Mozu-Furuichi sont censés abriter les morts des clans impériaux et nobles, et certains sont des tombes royales ou Ryobo. Les kofun montrent que des pratiques élaborées régissaient l’inhumation des morts au Japon à cette époque et qu’un système funéraire sophistiqué était en place.
Ils étaient construits dans une variété de formes allant de la coquille Saint-Jacques au carré en passant par le cercle, mais étaient généralement en forme de trou de serrure ou zenp ken fun (“tombe carrée à l’avant, arrondie à l’arrière”). La section carrée formait l’avant tandis que la chambre arrière où étaient enterrés le ou les défunts était arrondie. Les kofun témoignent des progrès techniques du Japon en matière de constructions en terre.
Les plus anciennes tombes à trou de serrure du troisième siècle se trouvent toutefois dans la préfecture voisine de Nara, notamment le colossal kofun Hashihaka de Sakurai. Il mesure environ 280 mètres de long et 30 mètres de haut.
Alors que les statues haniwa avaient tendance à être de grande taille, beaucoup étant grandeur nature, la récente découverte est remarquable non seulement parce qu’elle est géante mais aussi parce qu’il s’agit d’un spécimen rare en bois. Les archéologues vont l’étudier en détail pour comprendre sa signification.
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Source : Ancient Origins – Traduit par Anguille sous roche
