Un dinosaure ressemblant à un oiseau, vieux de 120 millions d’années, découvert avec une grenouille dans l’estomac
Le squelette impressionnant du dinosaure a été découvert en Mongolie intérieure.
Il y a plus de 120 millions d’années, dans ce qui est aujourd’hui la Chine moderne, un dinosaure ressemblant à un oiseau a mangé une petite grenouille. Puis quelque chose s’est produit qui a mis fin à sa vie et lui a permis d’être fossilisé.
Des scientifiques ont découvert le squelette partiel d’un petit dinosaure volant avec une ancienne grenouille dans les restes de son intestin, selon un rapport de Sci News publié ce lundi.
Le dinosaure nommé Daurlong wangi s’est révélé être un type de dromaeosauridés de taille moyenne – un groupe de dinosaures prédateurs ressemblant à des oiseaux qui se nourrissaient principalement de poissons, de mammifères et d’autres dinosaures.
Le dinosaure Daurlong Wangi. Wang et al 2022/ Wikimedia
“Les Dromaeosauridae sont un clade de dinosaures théropodes de taille petite à moyenne connus dans le Crétacé des deux hémisphères”, a déclaré Xuri Wang de l’Institut de géologie de l’Académie chinoise des sciences géologiques.
Une riche diversité de dinosaures
“Le biote Jehol du Crétacé précoce du nord-est de la Chine a fourni une riche diversité de dromaeosauridés, dont la majorité se réfère aux Microraptorinae”, a ajouté le Dr Wang.
Le squelette, maintenu de manière impressionnante, était presque complet et a été trouvé dans la localité de Pigeon Hill de la formation Longjiang en Mongolie intérieure.
“L’holotype de Daurlong wangi est un squelette presque complet et articulé d’une longueur d’environ 1,5 m”, ont déclaré les scientifiques.
Le fossile présentait également le squelette partiel d’une ancienne grenouille dans son contenu intestinal, marquant le premier cas d’une telle préservation intestinale chez un dinosaure étroitement lié aux oiseaux.
“La reconstruction du tractus gastro-intestinal chez les espèces éteintes, y compris les dinosaures, a pu être déduite, indirectement, des restes du contenu des intestins ; moins fréquemment par l’analyse du contenu des coprolithes ; et rarement à partir de restes exceptionnellement préservés des tissus mous”, ont ajouté les scientifiques.
“Le spécimen de Daurlong wangi montre le premier cas de préservation intestinale dans une lignée de théropodes très proche de l’ascendance des oiseaux.”
Le fossile d’un dinosaure avec une grenouille dans son estomac. Scientific Reports
Vivre en Chine
On suppose que le dinosaure ressemblant à un oiseau aurait vécu au début du Crétacé, il y a environ 145 à 100 millions d’années, dans le biote de Jehol, un écosystème d’eau douce situé dans ce qui est aujourd’hui le nord-est de la Chine.
L’étude a été publiée dans la revue Scientific Reports.
En juin 2019, des chercheurs ont découvert pour la première fois la couleur bleue dans des plumes préhistoriques. Le chercheur principal Frane Babarovic de l’Université de Bristol et son équipe ont montré comment les mélanosomes des plumes bleues sont distincts des mélanosomes des plumes noires, brun rougeâtre et grises.
L’équipe a examiné les schémas de coloration du plumage de spécimens fossiles représentatifs modernes et a reconstitué la couleur la plus susceptible d’être apparue sur le spécimen fossile. En procédant ainsi, ils ont pu différencier les mélanosomes gris et bleus.
Puis, en juin 2022, une équipe de chercheurs de l’université de Delhi, en Inde, a découvert, pour la première fois dans l’histoire des fossiles, un œuf de dinosaure anormal, semblable à un œuf d’oiseau, connu sous le nom d’ovum-in-ovo ou d’œufs à coquilles multiples, dans le district de Dhar, dans l’État du Madhya Pradesh.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
