Une « bague d’amour » médiévale découverte pourrait atteindre plus de 40 000 $

Un anglais avec son détecteur de métaux a mis au jour une “bague d’amour” médiévale faite d’or et de diamants.

La bague d’or médiévale de Lady Brook, mis aux enchères chez Noonans Mayfair. Source : Noonans

Son noble héritage étant connu, ce rare artefact en or a été évalué à la somme impressionnante de 40 000 dollars.

L’Anglais David Board avait abandonné la détection de métaux il y a environ 40 ans. Cette année, cependant, David a pris sa retraite et s’est acheté un nouveau détecteur. À peine 12 semaines plus tard, le chasseur de trésors scrutait le champ d’un fermier à Thorncombe, dans le comté du Dorset, lorsqu’il a mis au jour une bague rare en or et en diamants.

Cette pièce unique de bijouterie médiévale a un noble pedigree et, à la grande surprise du détectoriste, elle devrait se vendre entre 30 et 40 000 livres sterling lors d’une vente aux enchères à Londres dans le courant du mois.

La “bague d’amour” médiévale a une valeur plus élevée en raison de son pedigree intéressant. (Noonans)

Cette bague en or et diamants, vieille de 600 ans, a été offerte par Sir Thomas Brook (vers 1355-1418), un riche propriétaire terrien du XIVe siècle, à son épouse, Lady Joan. Dans l’“Histoire du Parlement”, nous apprenons que Sir Brook a été 13 fois membre du Parlement pour le Somerset entre 1386 et 1413, après avoir acquis “une grande richesse grâce à son mariage avec une riche veuve” (Joan Hanham).

Formé de deux bandes angulaires entrelacées et pesant environ 3 g, les commissaires-priseurs de Noonans décrivent cet objet de la fin du XIVe siècle comme une “bague d’amour”. Une lunette pyramidale montante carrée est sertie d’un cristal de diamant pyramidal et l’intérieur de la bague porte une inscription noire écrite en français médiéval se lisant comme suit : “ieo vos – tien – foi – tenes – le moy”, qui se traduit par “Comme je tiens ta foi, tiens la mienne”.

La bague médiévale en or porte une inscription en français médiéval. (Noonans)

Un coup d’épée dans l’eau

Le détectoriste, M. Board, a déclaré à la BBC qu’un ami agriculteur lui avait donné la permission de faire de la détection sur ses terres. La recherche l’a informé qu’un des champs s’appelait “Bowling Green” et il a remarqué qu’il était assez plat. En tant que détecteur de métaux, il savait que la plupart des trésors sont récupérés dans des endroits que les gens fréquentent le plus souvent, comme les plages, les parcs et les sites sportifs. Il a donc parcouru le champ deux fois avant de découvrir la bague à la troisième tentative.

Le découvreur a déclaré que la bague en or et diamant était “une découverte unique dans une vie”. Et elle l’est vraiment si l’on considère qu’elle a été évaluée entre 30 000 et 40 000 livres sterling, et qu’en mars 2020, selon Moneynerd, la dette personnelle moyenne des personnes au Royaume-Uni est de 33 410 livres sterling. Par conséquent, le Conseil a mis au jour ce qui équivaut à une découverte qui changera la vie de la plupart des Britanniques.

C’est là que tous les autres articles de presse terminent leur couverture de cette histoire, mais c’est là que nous nous lançons, car toutes les pièces sont en place pour que le détective historique puisse faire des suppositions éclairées sur ce qui s’est passé au XIVe siècle et qui a conduit à la perte de la bague dite d’amour.

Ce couple de puissants était plus riche que la plupart d’entre nous ne peuvent l’imaginer

Sir Thomas Brook était le fils et l’héritier de Thomas Brook (mort en 1367) de Holditch et de la Brooke-juxta-Ilchester et de son épouse Constance Markensfeld (ou Markensfield). Déjà personnellement très riche, Brook épouse en 1388 Joan Hanham, héritière de Simon Hanham de Gloucestershire et veuve de Robert Cheddar, riche marchand de tissus britannique qui fut deux fois maire de Bristol.

Selon l’“History of Parliament” – “La richesse de Lady Brook était proverbiale et comprenait 17 manoirs, cinq advowsons, et de très vastes propriétés dispersées dans le Devon, le Dorset, le Somerset et le Gloucestershire, en plus de 17 messuages, 21 magasins, quatre caves, 160 tenements et un advowson, tous à Bristol”.

Puis, à la mort de Cheddar, elle a hérité de “20 manoirs dans le Somerset et d’autres ailleurs” et son fils a également cédé son immense patrimoine à sa mère Lady Joan et à son mari, Sir Brook.

La confiance est le dessous de l’amour

Avec toutes ces dots, terres et biens en jeu, le couple a dû vivre dans un environnement politique et financier extrêmement difficile. La bague porte l’inscription “Comme je tiens ta foi, tiens la mienne”. Bien que les commissaires-priseurs la décrivent comme une “bague d’amour”, il s’agit en réalité de bien plus que cela si l’on considère les interactions financières très complexes du couple. Sir Brook dit à Lady Brook qu’elle peut lui “faire confiance”, et il lui demande de faire de même en retour.

Cependant, peut-être pour échapper aux pressions commerciales de ses domaines, Lady Brook est allée un jour jouer au bowling sur un terrain plat dans l’un de ses nombreux domaines du Dorset et a commis une grave erreur. Les amateurs de bowling savent déjà où je veux en venir, tout comme les golfeurs, les joueurs de tennis et les chasseurs, car ils savent tous qu’il est impossible d’être performant en portant des bijoux dans l’un de ces sports et passe-temps. Lady Brook a très probablement fait glisser sa bague en or et en diamant et l’a posée avant de jouer au bowling.

Peut-être était-elle distraite parce qu’elle avait gagné la partie, mais peut-être un messager est-il arrivé avec une nouvelle importante et a-t-elle oublié de remettre la bague. Quoi qu’il en soit, la bague est restée intacte dans ce champ pendant plus de 600 ans, jusqu’à ce que le détecteur de métaux David Board le redécouvre.

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Source : Ancient Origins – Traduit par Anguille sous roche