Un garçon de 3 ans déconcerte les médecins en parlant anglais sans jamais l’avoir appris

O’Neal Mahmoud, un enfant de 3 ans issu d’une famille druze arabophone du plateau du Golan, en Israël, a étonné les médecins par sa capacité à parler anglais avec un accent britannique sans jamais avoir été exposé à la langue étrangère.

Nommé d’après le légendaire joueur de basket-ball Shaquille O’Neal, O’Neal Mahmoud n’a pas du tout parlé jusqu’à l’âge de 2 ans. Puis il a commencé à faire ces bruits inintelligibles, et à un moment donné, il a commencé à parler couramment l’anglais et à utiliser des phrases comme “ma chère” et “oh mon Dieu”, qui sont rarement utilisées dans son village natal, près de la ville druze de Majdal Shams, dans le nord d’Israël. Plus étrange encore est le fait qu’O’Neal ne connaît pas les équivalents arabes des mots anglais qu’il prononce. Un orthophoniste et linguiste clinique qui a examiné le petit a conclu que son niveau d’anglais était celui d’un enfant de trois ans qui a grandi dans une famille anglophone, alors que son niveau d’arabe – sa langue maternelle – était bien en deçà de ce niveau.

“Je ne comprends pas tous les mots, et parfois je lui dis : ‘Oui, d’accord’ et je ne comprends pas ce qu’il dit”, a dit le grand-père d’O’Neal, Yahya Shams, à Channel 10. Le garçon a récemment fait l’objet d’un reportage à l’émission “Real Faces” de la télévision israélienne.

Les parents du garçon, dont aucun ne parle anglais, affirment qu’il n’a jamais voyagé à l’étranger et qu’il n’a pas beaucoup regardé la télévision anglaise. Pourtant, il est en quelque sorte capable de prononcer des mots compliqués comme “moto”, “rectangle” ou “chute d’eau”, sans même connaître leurs équivalents en arabe. Parce que son niveau de langue arabe est si bas par rapport aux autres enfants de son âge, O’Neal a été envoyé dans un jardin d’enfants druze avec un professeur anglophone. Pourtant, il a eu des difficultés à communiquer avec ses deux parents et les autres enfants de la maternelle. Sa famille craint que si ses compétences en arabe ne s’améliorent pas, il aura du mal à s’intégrer dans le village.

Irit Holman, qui travaille comme infirmière, se souvient que les parents d’O’Neal se sont d’abord plaints de son incapacité à parler. Puis, ils l’ont contactée de nouveau pour se plaindre qu’il parlait en anglais.

“Puis, ils m’ont rappelé et m’ont dit qu’il avait un problème : il parle, mais il parle comme le roi d’Angleterre”, a dit Holman dans le programme.

En tant que professionnel de la santé, l’infirmière ne pouvait pas offrir la réincarnation – un principe central de la foi druze – comme explication, mais elle se demandait aussi pourquoi, s’il avait simplement une mémoire étonnante et des capacités de compréhension fantastiques, il n’avait pas d’abord maîtrisé l’arabe.

Les experts consultés par Channel 10 au sujet de la capacité inhabituelle d’O’Neal ont suggéré qu’il pourrait s’agir d’un cas de xénoglossie, un phénomène mystérieux où une personne est capable de parler une langue qu’elle n’aurait pas pu acquérir par des moyens naturels. Cependant, la preuve de la xénoglossie est purement anecdotique et selon Wikipedia, il n’existe aucune preuve scientifique que la xénoglossie est un phénomène réel.

Le Dr Khaloub Qa’awar, orthophoniste et linguiste clinique, et la neurologue Keren Ben Itzhak, ont tous deux déclaré à Channel 10 qu’ils n’avaient jamais rencontré ou entendu parler d’un cas comme celui d’O’Neal Mahmoud.

Source : Oddity Central