Le Turkménistan prévoit d’éteindre sa gigantesque « porte de l’enfer »
Elle brûle depuis 1971, quand une opération de forage soviétique a mal tourné.
Situé dans le désert de Karakum, à 260 km de la capitale turkmène, Achgabat, le cratère de gaz de Darvaza est en feu depuis 50 ans.
L’histoire de ce feu vieux de plusieurs décennies, qui mesure 69 m de large et 30 m de profondeur, est entourée de mystère ; cependant, il est généralement attribué à un accident de forage. L’histoire raconte qu’il a été créé en 1971 lorsqu’un accident de forage soviétique a heurté une caverne de gaz, forçant la plate-forme de forage à tomber et la terre en dessous à s’effondrer. Pour éviter que les gaz toxiques ne se répandent, les scientifiques ont décidé de brûler le gaz en y mettant le feu, en sous-estimant largement la quantité de combustible sous leurs pieds.
Les scientifiques pensaient que le feu s’éteindrait en quelques semaines. Mais aujourd’hui, plus de 50 ans plus tard, le feu est toujours aussi puissant. Mais, espérons-le, ce ne sera pas pour longtemps.
Le président du Turkménistan, Gurbanguly Berdymukhamedov, souhaite que les experts trouvent un moyen d’éteindre le feu dans le cratère de gaz “porte de l’enfer”, affirmant qu’il “affecte négativement à la fois l’environnement et la santé des personnes vivant à proximité”, selon l’Agence France-Presse.
“Nous perdons des ressources naturelles précieuses pour lesquelles nous pourrions obtenir des bénéfices importants et les utiliser pour améliorer le bien-être de notre peuple”, a déclaré M. Berdymoukhamedov. Cela signifie que si l’incendie peut être éteint, le gaz du cratère artificiel pourrait être exporté au lieu d’être gaspillé.
Ce n’est pas la première fois que Berdymoukhamedov tente de fermer la “porte de l’enfer”. En 2010, il avait à nouveau exhorté les experts à éteindre les incendies, mais leurs efforts étaient restés vains. Il sera intéressant de voir si les scientifiques parviennent à trouver un moyen d’éteindre le feu cette fois-ci, car la plupart des efforts précédents ont échoué.
Alors qu’il continue de brûler, cependant, le cratère abandonné est devenu l’un des sites touristiques les plus populaires de l’ex-pays soviétique, le président l’ayant officiellement rebaptisé “Shining of Karakum” en 2018.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
