Les anciens colons de la Méditerranée ont construit une digue il y a 7 000 ans en réponse à l’élévation du niveau de la mer – Elle n’a pas tenu
Il y a sept mille ans, les colons néolithiques de l’ancien village de Tel Hreiz en Israël ont été les premiers à construire un mur pour protéger leur colonie de la montée du niveau de la mer.
Aujourd’hui, leur travail apporte de nouvelles connaissances sur la façon dont les sociétés ont lutté contre les menaces climatiques, et permet de mieux comprendre comment la société moderne peut réagir de la même façon.
Dans PLOS ONE, une équipe internationale de chercheurs de l’Université de Haïfa, de l’Université Flinders en Australie, de l’Autorité israélienne des antiquités et de l’Université hébraïque a analysé les vestiges de 100 mètres de long d’un ancien système de défense côtière construit par des rochers provenant du lit des rivières jusqu’à 2 kilomètres du village principal. Bien que Tel Hreiz ait été initialement construit à une altitude sûre de 3 mètres au-dessus de la ligne de mer, le niveau de la mer post-glaciaire a commencé à monter à un rythme de 7 millimètres chaque année.
“Au Néolithique, les populations méditerranéennes auraient connu une élévation du niveau de la mer de 4 à 7 millimètres par an”, a déclaré le Dr Ehud Galili de l’Institut Zinman d’Archéologie de l’Université de Haïfa. “Ce taux d’élévation du niveau de la mer signifie que la fréquence des tempêtes destructrices qui endommagent le village aurait augmenté de manière significative.”
Les trouvailles à Tel Hreiz : (a-b) exposition d’éléments construits en pierre dans des eaux peu profondes, (c) poteaux en bois creusés dans le fond de la mer, (d) herminette bifaciale en silex, (e) bol en pierre in situ fait de grès, (f) pierre d’échouage en basalte in situ (échelle = 20 cm) ; (g) un enterrement, (h) tombe en ciste présumée construite en pierre, et (i) bois de daim mésopotamien. Images de E. Galili à l’exception de la Fig 3G de V. Eshed
“Les changements environnementaux auraient été perceptibles pour les gens, pendant la durée de vie d’un établissement sur plusieurs siècles”, a ajouté le Dr Galili. “Finalement, l’accumulation annuelle du niveau de la mer a nécessité une réponse humaine impliquant la construction d’un mur de protection côtière similaire à ce que nous voyons dans le monde aujourd’hui.”
On pense que la digue a été construite en réponse à l’augmentation du niveau de la mer et a servi de secours temporaire avant que le village ne soit finalement abandonné.
Reconstruction artistique du village et du mur de défense. John McCarthy/Ehud Galili
“Il n’y a pas de structures connues ou construites de la même façon dans aucun des autres villages submergés de la région, ce qui fait du site de Tel Hreiz un exemple unique de cette preuve visible de la réaction humaine à l’élévation du niveau de la mer au Néolithique”, a déclaré le coauteur de l’étude, le Dr Jonathan Benjamin de l’Université Flinders. Le Dr Benjamin note que l’étude des anciennes civilisations qui ont dû faire face à l’élévation du niveau de la mer et à l’intensification des systèmes de tempêtes peut éclairer la façon dont la société moderne réagit aux questions liées au changement climatique, bien que l’ampleur varie entre les deux.
Si les tendances actuelles des émissions de gaz à effet de serre se poursuivent, on s’attend à ce que plus de 300 000 foyers aux États-Unis seulement soient confrontés à une sorte d’inondation. Une étude publiée au début de cette année a révélé que l’élévation du niveau de la mer associée au changement climatique pourrait atteindre 2 mètres d’ici la fin du siècle.
“Bon nombre des questions humaines fondamentales et des décisions relatives à la résilience humaine, à la défense des côtes, à l’innovation technologique et aux décisions d’abandonner à terme des établissements de longue date restent pertinentes”, a déclaré le Dr Galili.
Méditerranée orientale et la côte israélienne où la colonie néolithique submergée a été trouvée au large de la côte du Carmel en 2019. John McCarthy, d’après Galili et al.
La modélisation isométrique de la digue de Tel Hreiz basée sur une photographie aérienne du site et de son arrière-pays montre (b) une coupe transversale schématique du site aujourd’hui et (c) au cours de la période néolithique de la Poterie. J. McCarthy, E. Galili, et J. Benjamin.
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Source : IFLScience
