Un mystérieux crâne implanté d’un étrange objet métallique divise les experts

Un crâne allongé, de forme conique, avec un possible implant métallique pourrait représenter l’une des plus anciennes preuves du Pérou d’un ancien implant chirurgical.

Crâne du Pérou avec un implant métallique. (Musée d’ostéologie)

Ou il pourrait s’agir d’un faux des temps modernes.

Le fait que le crâne, qui a été donné au musée d’ostéologie d’Oklahoma City, ait une forme conique n’a rien d’inhabituel, car les Péruviens de l’Antiquité étaient connus pour serrer la tête des enfants avec des bandes pendant leur développement afin d’obtenir cette forme distinctive.

Cependant, l’implant métallique présent sur ce crâne est très inhabituel et, s’il est authentique, il pourrait constituer une découverte unique dans l’ancien monde andin.

En plus de cet implant potentiel, le crâne présente un trou sous le métal qui a peut-être été créé par trépanation. La trépanation consiste à insérer un trou dans le crâne d’une personne pour tenter de traiter une blessure ou un problème médical, et c’était une pratique courante dans le monde antique.

Crâne du Pérou avec un implant métallique. (Musée d’ostéologie)

Le Museum of Osteology, qui a publié plusieurs photos de ce crâne sur sa page Facebook, a déclaré que ses experts ne sont pas en mesure de vérifier l’authenticité de l’implant métallique pour le moment. Un représentant du musée a déclaré à Live Science qu’aucune datation au carbone n’avait été effectuée et qu’un archéologue devait encore l’examiner de près.

L’implant est-il authentique ?

Live Science s’est entretenu avec plusieurs spécialistes non affiliés au musée afin d’obtenir leur avis sur l’authenticité de l’implant, et dans l’ensemble, leur opinion était mitigée. Certains étaient sceptiques et suggéraient que l’implant était un faux, tandis que d’autres pensaient qu’il pouvait être authentique.

Quoi qu’il en soit, plusieurs tests scientifiques devront être effectués avant de pouvoir déterminer définitivement si l’implant est authentique, ont déclaré les chercheurs.

“Je doute qu’il s’agisse de quelque chose d’authentique”, a déclaré par courriel à Live Science John Verano, professeur d’anthropologie à l’université Tulane en Louisiane, faisant référence au fait que l’implant métallique pourrait être un faux moderne, même si le crâne est authentique.

“En quelques mots, je pense qu’il s’agit de quelque chose de fabriqué pour faire du crâne un objet de collection plus précieux”, a déclaré Verano. Cet implant métallique pourrait avoir été inséré il y a plusieurs décennies, avant que le musée ou le donateur n’en soit propriétaire.

M. Verano a examiné plusieurs crânes andins qui auraient été dotés d’implants métalliques et a publié un article sur le sujet en 2010 dans l’International Journal of Osteoarchaeology.

Dans l’article, Verano décrit des crânes censés contenir des implants métalliques, mais il s’agissait soit de faux, soit de métal qui n’était pas du tout un implant chirurgical, mais plutôt une offrande funéraire.

Gros plan sur l’implant métallique. (Musée d’ostéologie/Facebook)

D’autres chercheurs ont déclaré à Live Science qu’il est possible que l’implant métallique soit réel, mais qu’il est trop tôt pour en être certain tant que des tests supplémentaires n’ont pas été effectués.

“Je n’ai jamais rien vu de tel auparavant. Sur la base des photos, il semble que la pièce de métal ait été finement martelée pour prendre forme”, a déclaré par courriel à Live Science Danielle Kurin, professeur d’anthropologie à l’Université de Californie, Santa Barbara.

“D’après les modèles de fracture, cet individu – qui semble être un homme plus âgé – a subi un traumatisme massif par objet contondant sur le côté droit de la tête. Le fait que les lignes de fracture rayonnantes et concentriques montrent des signes de guérison suggère que cet individu a survécu au moins plusieurs semaines ou mois”, a ajouté M. Kurin.

Étant donné que la technologie métallurgique variait à l’époque dans les Andes, des tests sur le métal du crâne pourraient permettre de déterminer où il a été fabriqué, a ajouté M. Kurin.

“Il serait également utile de faire radiographier le crâne pour déterminer si le morceau de métal recouvre un trou de trépanation et/ou une fracture crânienne ouverte.”

Il existe quelques cas de découvertes passées où, après une trépanation, un morceau d’os de la personne ou une gourde a été placé dans le trou qui a été découpé, a déclaré Kurin.

De plus, dans un article paru en 2013 dans l’American Journal of Physical Anthropology, Kurin a rapporté le cas d’une personne qui vivait au Pérou il y a environ 800 ans et qui portait une calotte crânienne bien ajustée sur laquelle était cousue une capsule métallique. Ils portaient la calotte comme un casque, protégeant ainsi la zone creusée par la trépanation.

Kent Johnson, professeur d’anthropologie à SUNY Cortland, a également déclaré que l’implant métallique pourrait être authentique, mais il a ajouté que des tests devaient être effectués. Cependant, que l’implant soit réel ou non, la personne sur laquelle il a été posé a survécu à une terrible blessure.

“Il est juste de décrire cette personne comme une survivante. Il y a un traumatisme important sur le côté droit du crâne, affectant les os frontal, temporal et pariétal droit”, a déclaré Johnson à Live Science dans un courriel, notant que la personne semble avoir survécu pendant un certain temps après ces blessures.

“Il y a des preuves de guérison où les bords des os fracturés ont eu suffisamment de temps pour repousser ensemble.”

On ne sait pas pour l’instant quand les tests sur le crâne auront lieu.

Lire aussi : Mystère : Pourquoi aucun texte ancien ne mentionne l’origine et la fonction du Sphinx ?

Source : Live Science – Traduit par Anguille sous roche