La Chine veut construire une ligne de train sous-marine de 13 000 km vers les États-Unis
La Chine possède actuellement l’un des réseaux ferroviaires à grande vitesse les plus étendus et les plus impressionnants de la planète, et elle ne montre aucun signe de ralentissement.
Alors que son réseau atteint les coins les plus reculés du pays, Pékin pourrait avoir les yeux rivés sur ce qui se trouve au-delà, bien au-delà.
Selon certains rapports, la Chine souhaite construire un train à grande vitesse de 13 000 km qui partirait de la Chine continentale, traverserait la Sibérie, dans l’est de la Russie, passerait sous la mer, traverserait le détroit de Béring pour atteindre l’Alaska, puis les pics rocheux du Yukon et de la Colombie-Britannique, au Canada, et enfin les États-Unis. Une fois construit, il pourrait étendre son train à grande vitesse international à tous les coins des États-Unis.
Le prix d’une proposition aussi farfelue ? 200 milliards de dollars. Un prix si élevé que même des gens comme Jeff Bezos ne pourraient probablement pas l’atteindre.
Les plans ont émergé en 2014, lorsque de nombreux médias ont couvert un rapport du Beijing Times qui décrivait les plans de la Chine pour construire le super train de 13 000 km. Il serait appelé la ligne « Chine-Russie-Canada-Amérique » et s’étendrait à travers les quatre nations, les connectant ensemble pour un boom commercial, touristique et économique. S’étendant à travers le détroit de Béring, elle nécessiterait un tunnel sous-marin quatre fois plus grand que le tunnel sous la Manche, et bien plus sophistiqué.
À l’époque, des ingénieurs chinois affirmaient être déjà en pourparlers avec la Russie au sujet de la construction de la ligne, qu’ils étaient convaincus de pouvoir réaliser avec la technologie actuelle.
Et malgré le fait que cette proposition semble farfelue, elle pourrait être parfaitement réalisable.
En 2018, la Chine a approuvé le premier train à grande vitesse sous-marin au monde, qui s’étendrait nationalement de Ningbo, une ville portuaire près de Shanghai, à Zhoushan, un archipel d’îles au large de la côte est. Couvrant un tronçon de 77 kilomètres de voies ferrées presque entièrement construites, la nouvelle route comprendra une section sous-marine de 16,2 kilomètres. Il s’agira d’un train Maglev, qui lévitera au-dessus d’une voie magnétique tout en étant propulsé à grande vitesse, et la construction de cet ambitieux projet est en bonne voie.
Bien que ce tunnel soit nettement plus petit que le tunnel sous la Manche, le passage d’un train à grande vitesse représente un nouveau défi pour la construction. Si l’on sait peu de choses sur l’avancement de la ligne Chine-Russie-Canada-Amérique, certains ont émis l’hypothèse que la ligne Ningbo-Zhoushan pourrait être une sorte de test pour un projet de bien plus grande envergure.
Et les États-Unis ? Ils pourraient être un peu plus en retard. En 2020, le gouvernement américain a approuvé une énorme ligne ferroviaire de 2 570 km reliant les États-Unis et le Canada, de l’Alaska à l’Alberta. D’un coût de 22 milliards de dollars, cette ligne représente un grand bond en avant pour le réseau ferroviaire américain, qui était jusqu’à présent à la traîne des autres nations. Avec le réseau chinois de trains à grande vitesse en pleine expansion, le célèbre réseau japonais et d’autres pays qui tentent d’aller de l’avant, les États-Unis sont désormais à la traîne en matière d’innovation ferroviaire.
Malheureusement, aussi impressionnante que soit la ligne Chine-Russie-Canada-Amérique, elle semble avoir été mise en attente pour le moment. Ses détracteurs ont critiqué la proposition, estimant qu’elle était économiquement superflue, que les avions et les cargos étaient une option moins coûteuse pour le commerce et qu’elle était trop complexe. Qu’ils aient raison ou non, les tensions entre les superpuissances mondiales signifient qu’une telle collaboration – qui serait le mégaprojet le plus coûteux de l’histoire mondiale – pourrait n’être guère plus qu’une chimère.
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Source : IFLScience – Traduit par Anguille sous roche
