La nouvelle fusée ailée de la Chine peut s’envoler de New York à Pékin en une heure
Elle peut voler à 3 000 km par heure.
The Space Plane – Space Transportation
À l’avenir, un voyage de Pékin à New York pourrait vous faire passer par l’espace suborbital.
C’est parce que la société aérospatiale chinoise Space Transportation développe une “fusée avec des ailes” conçue pour le tourisme spatial ainsi que pour le transport incroyablement rapide de passagers, similaire à celui d’un célèbre concept présenté par SpaceX en 2017.
Selon un rapport de Space.com, l’avion spatial entièrement réutilisable permettrait de voyager rapidement de point à point entre deux endroits quelconques de la Terre via un vol suborbital, et un vol d’essai avec équipage pourrait avoir lieu dès 2025.
Une fusée réutilisable pour le transport de point à point
Une vidéo de présentation spectaculaire en images de synthèse sur le site web de Space Transportation montre des passagers embarquant dans un avion attaché à une grande aile triangulaire ressemblant à un parapente et équipée de deux gros boosters de fusée. Après le décollage, l’avion se détache de l’aile et vole dans l’espace suborbital. L’aile atterrit en toute sécurité sur Terre tandis que l’avion spatial poursuit sa route vers sa destination. Une fois sur place, il effectue un atterrissage vertical en utilisant une technique similaire à celle utilisée pour les atterrissages des boosters Falcon 9 de SpaceX.
Dans une interview accordée au Yicheng Times, un porte-parole de la société a déclaré : “Nous développons une fusée ailée pour le transport à grande vitesse de point à point, dont le coût est inférieur à celui des fusées qui transportent des satellites et qui est plus rapide que les avions traditionnels.” Le site Web de l’entreprise indique que l’avion spatial se déplacera à une vitesse d’environ 4 184 km/h, ce qui signifie qu’il volera à deux fois la vitesse d’un Concorde et, en théorie, pourrait relier New York à Londres en une heure environ.
Le tourisme et le transport spatiaux pourraient décoller dans les années 2030
La société Space Transportation affirme vouloir effectuer des essais au sol d’ici 2023 avant de réaliser son premier vol d’essai en 2024. Si tout se passe comme prévu, un vol d’essai avec équipage aura ensuite lieu en 2025. Selon SpaceNews, Space Transportation a annoncé en août qu’elle avait levé 46,3 millions de dollars pour son avion spatial hypersonique. La société a également effectué récemment des vols d’essai sur ses véhicules hypersoniques Tianxing 1 et Tianxing 2, bien qu’elle ait révélé peu d’informations concernant ces essais.
En 2017, SpaceX a proposé un concept similaire à celui du transport spatial, appelé “Earth to Earth”. L’entreprise a annoncé qu’elle pourrait fournir un transport de ville à ville aux passagers en utilisant ses nouvelles fusées Starship. De plus, la société fondée par Elon Musk a affirmé qu’elle pourrait transporter des passagers n’importe où sur Terre en moins d’une heure. Cependant, SpaceX a révélé peu d’informations depuis l’annonce de ce concept initial.
Une autre entreprise utilisant des avions spatiaux, Virgin Galactic, a récemment lancé son PDG, Richard Branson, et d’autres passagers dans l’espace suborbital à des fins de tourisme spatial. Bien que cette technologie soit actuellement réservée aux plus riches – un billet à bord d’un avion spatial de Virgin Galactic peut coûter plus de 450 000 dollars – la prochaine décennie verra probablement de plus en plus de vols de transport et de tourisme spatial atteindre l’espace suborbital.
Lire aussi : Le premier hôtel dans l’espace ouvrira en 2027
Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
