Un entrepreneur britannique fabrique des diamants à partir de CO2, une première mondiale

Le plan consiste à fabriquer des pierres à impact zéro en utilisant « rien de plus que le ciel ».

Les diamants sont beaux à regarder et sont indispensables pour les fiançailles ou les mariages, mais en plus d’être chers, ils ont un lourd tribut à payer sur le plan environnemental et social. Mais qu’en serait-il s’il existait un autre moyen de fabriquer des diamants plutôt que de les obtenir sous la terre ?

Le multimillionnaire et environnementaliste britannique Dale Vince a déclaré au Guardian qu’il prévoyait de créer des diamants « entièrement fabriqués à partir du ciel ». L’entrepreneur qualifie ses pierres de « premiers diamants à impact zéro au monde » et affirme même qu’elles pourraient aider à lutter contre la pollution en capturant le CO2 du ciel.

« Fabriquer des diamants à partir de rien de plus que le ciel, à partir de l’air que nous respirons – est une idée magique et évocatrice – c’est de l’alchimie moderne », a déclaré Vince. « Nous n’avons pas besoin de miner la terre pour avoir des diamants, nous pouvons miner le ciel. »

Les créations de Vince sont même accréditées par l’Institut international de gemmologie. Les nouveaux diamants ne pourraient pas arriver à un meilleur moment.

Les consommateurs soucieux de l’environnement et de la société sont de plus en plus préoccupés par les diamants de conflits et par l’impact environnemental et social des pierres. Selon The Guardian, des recherches estiment que l’extraction des diamants pourrait entraîner l’utilisation de 3 890 litres d’eau et la production de plus de 108 kg d’émissions de dioxyde de carbone. Et cela sans même tenir compte des circonstances inhumaines dans lesquelles les diamants de conflits sont extraits.

Vince a par contre expliqué que ses nouveaux diamants seraient créés par un processus sûr appelé dépôt chimique en phase vapeur. Il consiste à placer une « graine de diamant » dans une chambre étanche.

Cette chambre est ensuite chauffée à 800 degrés Celsius tout en transportant à l’intérieur du gaz méthane riche en carbone. Ces éléments de carbone dérivés du gaz finissent par se lier avec la « graine » pour créer un diamant.

Dans ce processus, le dioxyde de carbone provient directement de l’air et l’hydrogène nécessaire à la fabrication du méthane est produit par la séparation des molécules d’eau de pluie à l’aide d’une machine d’électrolyse alimentée par une énergie renouvelable. Il semble que chaque étape de cette méthode de création de diamant soit respectueuse de l’environnement et socialement responsable.

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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche