Une nouvelle technique permet de « frire » avec succès jusqu’à 75 % des tumeurs grâce aux ultrasons
Et la même technique est testée sur des humains aux États-Unis et en Europe.
L’appareil non invasif, qui concentre les ultrasons sur la cible. Marcin Szczepanski / Michigan Engineering
On vient de prendre une bouchée du cancer.
Avec des ondes ultrasonores.
Des scientifiques de l’université du Michigan ont utilisé une nouvelle technique pour réduire les tumeurs à l’intérieur des rats – en employant des ondes ultrasonores non invasives, approchant ainsi le seuil d’une percée majeure pour les patients atteints de cancer du foie, selon une nouvelle étude publiée dans la revue Cancers.
Et comme cette technique fait également l’objet de tests sur l’homme aux États-Unis et en Europe, ce n’est peut-être qu’une question de temps avant qu’elle ne soit accessible au public.
La nouvelle méthode à ultrasons élimine jusqu’à 75 % des tumeurs
Les premiers tests suggèrent que les ondes sonores ont réussi à décimer jusqu’à 75 % des tumeurs du foie dans le corps des rats, ce qui a permis au système immunitaire des petites bêtes de passer à l’action et d’éliminer les tissus cancéreux restants, empêchant ainsi leur réapparition.
“Même si nous ne ciblons pas la totalité de la tumeur, nous pouvons la faire régresser et réduire le risque de métastases futures”, a déclaré le professeur Zhen Xu, du département d’ingénierie biomédicale de l’UM, qui est également l’auteur correspondant de l’étude, dans un blog de l’université.
Le nouveau traitement, appelé “histrotripsie”, dirige de manière non invasive les ondes ultrasonores de façon à détruire mécaniquement le tissu cible, avec une précision millimétrique. Cette nouvelle technique est actuellement déployée dans le cadre d’un essai sur le cancer du foie chez l’homme aux États-Unis et en Europe.
C’est important car un grand nombre de situations cliniques excluent les interventions directes (lire : invasives), en raison de la taille de la tumeur, de sa localisation ou de son stade. Mais cette nouvelle étude a envisagé de ne réduire qu’une partie des corps cancéreux, laissant derrière elle une grande partie de la tumeur intacte. Cette méthode a également permis à l’équipe de chercheurs de l’UM de démontrer l’efficacité de cette nouvelle approche dans des conditions moins qu’idéales.
Zhen Xu (à gauche) et Tejaswi Worlikar (à droite) discutent du transducteur à réseau d’ultrasons pour l’histotripsie. Source : Marcin Szczepanski / Michigan Engineering
Traiter le cancer avec des ondes ultrasonores permet d’éviter les effets secondaires courants
“L’histotripsie est une option prometteuse qui peut surmonter les limites des modalités d’ablation actuellement disponibles et fournir une ablation non invasive sûre et efficace des tumeurs hépatiques”, a déclaré un doctorant du département d’ingénierie biomédicale de l’UM, Tejaswi Worlikar, dans le billet de blog.
“Nous espérons que les enseignements tirés de cette étude motiveront les futures recherches précliniques et cliniques sur l’histotripsie en vue de l’adoption clinique du traitement par histotripsie pour les patients atteints de cancer du foie”, a ajouté M. Worlikar. Le cancer du foie est l’une des dix premières causes de décès liés au cancer dans le monde. Même s’il existe plusieurs traitements, le diagnostic est lourd à porter, avec un taux de survie de moins de 18 % aux États-Unis.
Mais en utilisant les ultrasons, l’équipe de l’UM a trouvé un moyen d’administrer une “cavitation acoustique” d’une durée de quelques microsecondes, sans effets secondaires indésirables comme la chimiothérapie et l’empoisonnement par radiation. Le cancer a eu une histoire longue, sombre et tenace dans la race humaine, mais il semble que chaque mois nous nous rapprochions un peu plus de la possibilité de le chasser de nos vies, pour de bon.
Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
