Découverte d’une tortue à deux têtes sur une plage de Caroline du Sud
Les bébés tortues caouannes ont beaucoup de choses à faire entre elles et l’âge adulte.
Les collines vallonnées de sable en dehors du confort de leurs nids, sans parler des oiseaux, requins et autres animaux en quête d’un repas. Deux têtes sur un seul corps ne fait que rendre le voyage encore plus difficile.
Une patrouille de tortues de mer sur l’île Hilton, en Caroline du Sud, a récemment découvert un rare nouveau-né à deux têtes qui lutte pour suivre ses frères et sœurs.
“Hier, j’ai trouvé ce jumeau à deux têtes”, a écrit Jayme Davidson Lopko, qui aide à inventorier les nids de tortues marines, dans un article sur Facebook.
“C’est la deuxième fois en 15 ans que j’en trouve une. Elle était vivante et en bonne santé, mais elle ne pouvait pas ramper à cause de la forme anormale de sa coquille.”
Affectueusement appelée Squirt et Crush, le nouveau-né est une espèce de tortue caouanne. En vertu de la loi américaine Endangered Species Act (ESA), toutes les populations de cette espèce sont actuellement inscrites sur la liste des espèces en voie de disparition ou menacées.
Partout dans le monde, des groupes de patrouilles maritimes aident à protéger cet animal vulnérable en surveillant ses écloseries et en prévenant les menaces, tout en laissant la nature suivre son cours au fur et à mesure que les petits animaux voyagent dans la mer.
Même s’il n’est pas rare de trouver une tortue à deux têtes dans l’inventaire d’un nid, c’est quand même une belle découverte.
“Cette mutation est plus fréquente chez les reptiles que chez les autres animaux, mais elle est encore très rare”, explique un message Facebook de Sea Turtle Patrol Hilton Head Island.
“Comme pour les autres petits vivants trouvés lors d’un inventaire de nids, ce petit a été relâché dans l’océan.”
À partir de là, la créature est seule. Les chances d’un nouveau-né sur la plage sont minces, avec les menaces constantes d’oiseaux affamés, de crabes et de petits mammifères. Mais une fois qu’ils sont dans l’eau, il n’y a pas moyen d’échapper au danger, car les oiseaux de mer et les poissons représentent une menace tout aussi grande.
En réalité, peu de bébés tortues arrivent au bout du chemin ; on estime qu’entre un sur 1 000 et un sur 10 000 survivent à l’âge adulte.
Les chances d’une tortue à deux têtes sont sans doute encore pires. Lorsqu’un autre jeune bicéphale a été trouvé en Floride, un expert a dit au National Geographic que même s’il pouvait survivre, ses chances étaient très faibles.
Être adorable, semble-t-il, ne vous protège pas des forces insensibles de la Nature. Squirt et Crush auront besoin de toute la chance qu’ils peuvent avoir.
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Source : ScienceAlert – Traduit par Anguille sous roche
