Les grands dauphins sauvages apprennent les uns des autres à marcher sur l’eau
Un nouvel article publié dans la revue Biology Letters décrit comment la marche sur la queue a été apprise par un seul grand dauphin, puis copiée par d’autres dauphins de la même communauté, et un peu comme une mode pop, elle s’est évanouie.
Un dauphin femelle adulte appelé Billie a été sauvé d’un ruisseau pollué en janvier 1988, passant plusieurs semaines dans un dolphinarium, jusqu’à ce qu’il soit relâché dans la nature.
Elle a appris à marcher sur la queue en observant les autres dauphins et une fois relâchée, elle a commencé à exécuter ce comportement unique avec régularité dans la nature.
La marche de la queue de Billie ne serait rien de plus qu’un exemple intéressant d’apprentissage social individuel si elle seule l’avait fait, après l’avoir observé pendant son court séjour en captivité. Bientôt, d’autres dauphins de la communauté locale ont commencé à adopter ce comportement.
En 2011, neuf dauphins avaient été observés en train de marcher sur la queue en milieu sauvage. Après 2011, le nombre de dauphins marchant sur la queue à l’état sauvage a diminué, le marcheur le plus prolifique est mort en 2014, ne laissant que deux autres marcheurs de queue, qui n’ont eu ce comportement que sporadiquement.
La marche sur la queue semble maintenant destinée à disparaître de la communauté et peut donc être considérée comme une mode mourante.
Le comportement a été suivi en utilisant des milliers d’heures d’observation par des scientifiques citoyens, et sa diffusion suggère une fonction sociale pour copier dans les communautés de dauphins.
“C’est seulement parce qu’il étudiait les dauphins d’Adélaïde depuis plus de 30 ans que l’importance de la marche sur la queue a été reconnue”, a déclaré l’auteur principal Mike Bossley, de Whale and Dolphin Conservation.
“Je connaissais l’histoire de Billie et j’ai pu suivre son comportement et celui des autres dauphins de la communauté sur une longue période. Cela m’a permis d’observer la marche de la queue se répandre dans la communauté et s’évanouir.”
“Une fois de plus, nous voyons le pouvoir d’étudier les cétacés sur des périodes prolongées qui signifient quelque chose compte tenu de leur durée de vie”, a déclaré Luke Rendell, co-auteur, de l’Université de St Andrews.
“Mieux comprendre la transmission sociale du comportement nous aidera à prédire comment les différentes espèces peuvent réagir aux changements de leur environnement”, a déclaré Philippa Brakes, co-auteur de Whale and Dolphin Conservation.
“La diffusion rapide des comportements socialement acquis peut fonctionner beaucoup plus rapidement que le processus intergénérationnel de sélection naturelle, ce qui peut être un avantage ou un inconvénient, selon le type de comportement transmis.”
Source : Sci-News.com
