La réalité consciente pourrait être une hallucination contrôlée, selon un neuroscientifique

La compréhension de la conscience est le Saint Graal de la science et de la philosophie.

Elle est à la base non seulement de votre expérience personnelle, mais aussi de toute entreprise sociale. Nous sommes humains et nous sommes conscients. Mais qu’est-ce que la conscience et comment se manifeste-t-elle ?

Le Dr Anil Seth, neuroscientifique, a une approche intéressante pour tenter d’expliquer ce que nous appelons la conscience. Dans une vidéo délicieuse et instructive, il soutient que notre cerveau “hallucine” tout ce que nous ressentons, et que c’est de là que vient la conscience.

Cette idée fait l’objet d’un vif débat et touche au cœur du bourbier complexe que constitue notre compréhension de la conscience. Le premier concept avec lequel nous devons nous familiariser est celui des qualia. Les qualia sont les propriétés subjectives des expériences. Le goût d’une délicieuse pizza, la douleur après s’être cogné l’orteil sur cette fichue table basse, le bleu du ciel, etc. Ce sont tous des exemples de qualia.

Le Dr Kai Hamburger et Katharina Graben ont déjà écrit dans la revue Perception sur les similitudes et les différences entre l’illusion, l’hallucination et la conscience. De Descartes Cogito Ergo Sum (je pense donc je suis) au film Matrix de Lana et Lilly Wachowski, la conscience et l’idée du moi sont incontestables. Mais peut-être que le reste de la réalité n’est qu’une hallucination. Une que nous partageons avec les autres.

L’approche du Dr Seth part de la définition de l’illusion et de l’hallucination ainsi que de la limitation de notre perception. Tous les qualia se résument à des impulsions électriques, de nos organes sensoriels à notre système nerveux central. Si nous considérons notre cerveau comme le siège de notre conscience, nos expériences ne sont pas directes mais médiatisées par les processus biologiques de notre corps.

“La perception, c’est-à-dire la compréhension de ce qui se passe, doit donc être un processus de supposition éclairée dans lequel le cerveau combine ces signaux sensoriels avec ses attentes ou ses croyances antérieures sur la façon dont le monde est fait, afin de déterminer au mieux ce qui a provoqué ces signaux. Le cerveau n’entend pas le son et ne voit pas la lumière. Ce que nous percevons est sa meilleure estimation de ce qui se trouve dans le monde”, explique le Dr Seth dans la vidéo TED 2017.

Ils semblent différents mais les deux carrés marqués d’un ‘X’ sont en fait de la même couleur. Une illusion similaire est utilisée par le Dr Seth dans son exposé.

Le neuroscientifique montre de nombreuses illusions sensorielles qui nous font vraiment douter de ce qui est réel. Mais il nous donne également un aperçu du fonctionnement de notre cerveau. Et c’est de là que vient son idée que le cerveau hallucine en quelque sorte votre réalité consciente.

“Si l’hallucination est une sorte de perception incontrôlée, alors la perception ici et maintenant est également une sorte d’hallucination, mais une hallucination contrôlée dans laquelle les prédictions du cerveau sont limitées par les informations sensorielles du monde”, a expliqué le Dr Seth lors de son exposé. “En fait, nous avons tous des hallucinations en permanence, y compris en ce moment même. C’est juste que lorsque nous sommes d’accord sur nos hallucinations, nous appelons cela la réalité.”

Son approche est fortement basée sur notre mécanisme biologique et cela a trois implications importantes. Elle suggère que le “je pense donc je suis” n’est pas aussi infaillible qu’on pourrait le croire. Si la réalité externe est conditionnée par notre cerveau biaisé, il en va de même pour notre monde interne. Deuxièmement, si la biologie est la clé, nous ne pouvons pas simplement télécharger notre cerveau dans un ordinateur. Et troisièmement, notre conscience pourrait n’être qu’une petite fraction de ce qu’est réellement la conscience et des formes qui pourraient exister.

Vous pouvez regarder la vidéo complète ci-dessous :

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Source : IFLScience – Traduit par Anguille sous roche