Le Parti communiste chinois a secrètement soutenu les bébés génétiquement modifiés, selon un nouveau livre
Le gouvernement chinois s’est ensuite distancé des expériences controversées.
Fin 2018, le monde scientifique a été secoué par la nouvelle qu’un scientifique chinois nommé He Jiankui avait secrètement créé les premiers bébés humains génétiquement modifiés au monde.
Dans un nouveau livre intitulé « The Mutant Project: Inside the Global Race to Genetically Modify Humans » (Le projet des mutants : la course mondiale à la modification génétique des êtres humains), publié par le Wall Street Journal, l’anthropologue culturel Eben Kirksey a examiné l’impact de ces études choquantes.
Une conclusion alarmante : Il avait de nombreux partisans et collaborateurs. Il a même obtenu le soutien de plusieurs responsables clés du Parti communiste au cours de ses premiers travaux, a révélé Kirksey, et ses expériences étaient un « secret de polichinelle » dans la communauté universitaire.
Dans une certaine mesure, ce n’est pas surprenant. En février 2019, STAT a signalé que la Chine avait probablement financé une partie de ses recherches. Et nous savions également qu’un groupe de scientifiques internationaux avait été au courant de ses travaux.
Mais ce soutien n’a pas duré. Il a disparu peu de temps après que ses expériences aient attiré l’attention internationale, le gouvernement chinois s’étant rapidement distancé de ses travaux, le dépeignant comme un scientifique devenu « voyou ». Il a été condamné à trois ans de prison en décembre 2019.
La communauté scientifique a également rapidement dénoncé ses travaux, qui visaient à conférer aux bébés une immunité contre le VIH, ses collègues affirmant qu’il avait fait des économies et qu’il aurait même falsifié des rapports éthiques sur ses expériences.
Dans l’ensemble, le consensus est qu’il est bien trop tôt pour dire quelles sont les ramifications à long terme du bricolage du code génétique dans des embryons humains vivants.
En fait, d’autres études ont déjà montré que l’édition de gènes peut effectivement induire des changements non désirés dans les embryons humains. Une étude d’octobre, par exemple, a révélé qu’une petite modification visant à réparer un gène dans des embryons humains pour traiter la cécité héréditaire a entraîné l’élimination de grandes parties d’un chromosome entier.
Dans son livre, Kirksey soutient qu’il est peut-être trop tard pour arrêter complètement la recherche sur l’édition de gènes – mais ce qui reste à débattre est de savoir combien de temps il faudra pour que les effets de ces efforts soient ressentis par la population en général.
Alors pourquoi se donner tant de mal ? Dans ce livre, Kirksey aborde également les pressions sociétales sous-jacentes qui peuvent conduire au désir d’éliminer les maladies par l’édition de gènes – et, éventuellement, de concevoir des bébés dont les gènes ont été édités pour qu’ils soient plus intelligents, plus forts ou en meilleure santé.
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Source : Futurism – Traduit par Anguille sous roche
