Les grottes chinoises de Longyou, vieilles de 2 000 ans, vont vous époustoufler
Des agriculteurs sont tombés par hasard sur ces vastes cavernes en 1992.
Les grottes de Longyou sont vieilles de plusieurs milliers d’années, mais les lumières ont été ajoutées récemment. Crédit photo : Zhangzhugang via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Les grottes de Longyou comptent parmi les sites anciens les plus mystérieux de l’histoire mondiale. Construites il y a environ 2 000 ans, ces cavernes aménagées par l’homme sont restées dans l’ombre pendant des siècles, jusqu’à ce qu’elles soient découvertes accidentellement par des agriculteurs dans les années 1990.
Les grottes de grès sont situées près du village de Shiyan Beicun, sur la rivière Qu, dans la province du Zhejiang, dans l’est de la Chine. Les grottes ont été découvertes en 1992 lorsque des agriculteurs locaux ont asséché plusieurs étangs, révélant ainsi cinq grandes cavernes. Des travaux ultérieurs ont ensuite révélé 19 autres grottes plus petites sur le site.
Comme l’indique une étude de 2009, les 24 grottes sont de tailles différentes, allant de 18 à 34 mètres de large et de 8 à 18 mètres de haut, avec des toits inclinés et des piliers étonnamment solides.
Dans les années qui ont suivi sa découverte, des archéologues chinois, japonais, polonais, singapouriens et américains ont afflué sur les lieux. On a découvert que les grottes contenaient des reliques historiques datant du règne de l’empereur Xuan de Han, qui a vécu de 91 à 48 avant notre ère, ce qui laisse supposer que la grotte a été forgée par l’homme il y a plus de 2 000 ans.
L’âge est stupéfiant. Les experts ont eu du mal à expliquer comment les grottes avaient pu conserver leur intégrité pendant plus de 2 000 ans. En outre, tous les archéologues en fauteuil peuvent faire remarquer que ces grottes ne ressemblent certainement pas aux structures créées il y a 2 000 ans.
En observant les rayures sur les parois des grottes, on peut supposer qu’elles ont été construites en creusant le sol couche par couche, mais on n’a que peu d’informations sur la manière dont les grottes ont été construites. En effet, aucun document ancien sur les grottes ou leur construction n’a jamais été retrouvé.
Les seules structures similaires aux grottes de Longyou sont peut-être les grottes de Huashan, mais elles se trouvent à 200 kilomètres de là, dans une autre partie de la Chine, et ont probablement été construites 1 500 ans plus tard.
Les raisons pour lesquelles les peuples anciens se sont donné tant de mal pour créer ces cavernes restent également un mystère. S’agissait-il d’un abri, d’un bunker militaire, d’une structure cérémonielle, d’un palais secret des élites ou d’une mine de ressources naturelles ?
Une théorie avancée en 2014 par Yang Hongxun, chercheur à l’Institut d’archéologie de l’Académie chinoise des sciences sociales, est que les grottes ont été construites sous le commandement de l’ancien roi Goujian en 494 avant Jésus-Christ. Selon les médias chinois, Hongxun affirme que Goujian a utilisé les grottes pour cacher ses milliers de soldats après une défaite cuisante au combat.
À vrai dire, de nombreux aspects des grottes de Longyou restent mystérieux, mais une chose est sûre : il ne s’agit pas d’extraterrestres.
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Source : IFLScience – Traduit par Anguille sous roche
