De rares offrandes en or vieilles de 2300 ans découvertes dans la célèbre cité phénicienne de Carthage
Les archéologues qui fouillent le sanctuaire de Tophet, à Carthage, ont mis au jour une collection d’offrandes, a annoncé le ministère tunisien des Affaires culturelles dans un communiqué de presse.
Ils ont trouvé cinq pièces d’or datant du IIIe siècle avant J.-C., des pierres tombales et plusieurs urnes contenant des restes d’animaux, de nourrissons et de prématurés.
Fondée par les Phéniciens il y a environ 2 900 ans, Carthage est un vaste site archéologique, situé sur une colline dominant le golfe de Tunis et la plaine environnante. Métropole de la civilisation punique en Afrique et capitale de la province d’Afrique à l’époque romaine, Carthage a joué un rôle central dans l’Antiquité en tant que grand empire commercial.
Le sanctuaire Tophet de Carthage comportait une « zone sanctuaire » pour les offrandes sacrificielles et une zone cimetière où le défunt était ensuite enterré.
Les archéologues qui fouillent le site sacré du tophet à Carthage, lieu de sacrifices d’enfants, ont trouvé des pièces d’or laissées en offrande il y a 2 300 ans. Photo : Ministère des affaires culturelles de Tunisie/Facebook
Lorsqu’une équipe d’archéologues français a fouillé le site en 1921, elle a découvert plus de 20 000 urnes, chacune contenant les cendres d’un enfant (principalement des nouveau-nés, mais aussi des enfants jusqu’à l’âge de quatre ans). Si les sources anciennes sont sans équivoque quant à la pratique des sacrifices d’enfants par les Carthaginois, il existe plusieurs autres interprétations quant à ce qui s’est réellement passé.
Selon le média tunisien Shems FM, les pièces d’or rares mesurent environ un pouce et présentent un dessin représentant le visage de Tanit, une déesse antique de la fertilité et de la maternité.
Les pièces ont été laissées en offrande aux principales divinités du Tophet, le dieu Hammon et la déesse Tanit, par des fidèles fortunés, a rapporté Arabic RT.
Plusieurs urnes trouvées sur le site sacré. Photo : Ministère des Affaires Culturelles de Tunisie/Facebook : Ministère des affaires culturelles de Tunisie/Facebook
« Ces pièces d’or, qui ont été découvertes récemment, reflètent la richesse de cette période historique et confirment la valeur culturelle de Carthage », a déclaré le professeur Syed Imad bin Jarbaniyah, directeur du département de la programmation, de la coopération, de l’édition et de la formation de l’Institut national du patrimoine.
Le sanctuaire de Tophet de Carthage est classé parmi les monuments puniques les plus importants du site de Carthage et du bassin occidental de la mer Méditerranée en tant qu’espace sacré dédié aux dieux Tanit et Baal Hammon.
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Source : Arkeonews – Traduit par Anguille sous roche
