Découverte de tissages vieux de 3 000 ans dans la colonie alutiiq d’Alaska
Des archéologues ont découvert des fragments d’objets en herbe tressée dont l’âge est estimé à 3 000 ans lors de fouilles effectuées dans une hutte de terre ancestrale sur les rives du lac Karluk, sur l’île de Kodiak, en Alaska.
Dans un communiqué de presse du musée Alutiiq, il a été annoncé que les fragments, qui semblent être des morceaux de nattes, sont parmi les plus anciens exemples bien documentés de tissage Alutiiq/Sugpiaq de Kodiak.
Le tissage est un art alutiiq pratiqué depuis longtemps, mais difficile à documenter sur le plan archéologique, car les objets en fibre sont fragiles et rarement préservés.
« Nous fouillions une hutte de terre près du lac Karluk dans le cadre d’une étude plus large visant à comprendre comment les Alutiiq utilisaient l’intérieur de Kodiak », explique Patrick Saltonstall, conservateur de l’archéologie au musée Alutiiq.
« Lorsque nous avons atteint le sol, nous avons découvert que la maison avait brûlé et s’était effondrée. Les murs de la structure, qui étaient revêtus de bois, sont tombés dans le bâtiment et ont recouvert une partie du sol. Cela a permis d’étanchéifier rapidement le sol et de limiter l’incendie. En enlevant les restes des murs, nous avons eu la surprise et l’enthousiasme de trouver des fragments de tissage carbonisés. Il semble que le sol de la maison ait été recouvert de tapis d’herbe. Les fragments couvraient une surface d’environ deux mètres à l’arrière de la maison, peut-être dans un endroit où l’on dormait. »
Photo : Alutiiq Museum
Les vastes collections archéologiques du musée Alutiiq comprennent des paniers en herbe et en racine d’épicéa datant de 600 ans, mais rien de plus ancien. La datation au radiocarbone a révélé que la maison de tissage datait d’environ 3 000 ans. Cette conclusion est étayée par la conception architecturale de la structure et les artefacts découverts à proximité.
« Il est probable que nos ancêtres aient travaillé avec des fibres végétales pendant des millénaires, depuis leur arrivée à Kodiak il y a 7500 ans », a déclaré April Laktonen Counceller, directrice exécutive du musée. « C’est logique. Les plantes sont abondantes et faciles à récolter, et ce sont d’excellents matériaux pour fabriquer des récipients, des nattes et d’autres objets utiles. Mais il est très difficile de documenter cette pratique. Cette merveilleuse découverte nous permet d’étendre nos connaissances sur le tissage alutiiq à 2400 ans en arrière. »
Un examen attentif des fragments tissés montre que leurs auteurs ont déposé de longs brins d’herbe parallèles (la chaîne), puis les ont fixés à l’aide de rangées perpendiculaires de torsades (la trame) espacées d’environ un pouce. Cette technique a permis de créer un tissage ouvert que l’on retrouve également dans des exemples historiques de nattes d’herbe alutiiq. De petits fragments de tressage plus complexe peuvent représenter le bord fini d’une natte.
Le musée Alutiiq est une organisation à but non lucratif qui se consacre à la préservation et au partage de l’histoire et de la culture du peuple Alutiiq. Le musée est dirigé par des membres des organisations alutiiq de Kodiak et est financé par des dons à des organisations caritatives, des cotisations des membres, des subventions, des contrats et des ventes.
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Source : Arkeonews – Traduit par Anguille sous roche
