Découverte d’une ville ancienne sous Londres
La ville remonterait à une époque comprise entre 659 et 774 après Jésus-Christ.
Sous les rues animées du centre de Londres, niché sous l’emblématique National Gallery, se cache un secret qui attend depuis des siècles d’être révélé. Imaginez la surprise des ouvriers du bâtiment qui, en creusant des tunnels pour la rénovation d’un musée, sont tombés sur les échos d’une ancienne ville du VIIe siècle, Lundenwic. On se croirait dans un livre de contes, n’est-ce pas ?
Cette découverte brosse le tableau d’un lieu bien plus grandiose et riche sur le plan historique que quiconque ne l’avait imaginé. La grande révélation est arrivée juste à temps pour les célébrations du 200e anniversaire de la National Gallery. Mais il ne s’agit pas d’une découverte ordinaire. L’équipe de l’University College London’s Archaeology South-East, qui fait partie de l’Institut d’archéologie de l’UCL, a été appelée à intervenir et ce qu’elle a mis au jour n’était rien de moins qu’un trésor historique : un ancien foyer, les empreintes d’anciens trous de poteau, des fosses mystérieuses et des couches d’histoire qui ne demandaient qu’à être explorées.
L’ancienne ville de Lundenwic
Datant d’entre 659 et 774 après J.-C., le foyer a été une découverte capitale, qui a permis de reconstituer la vie et l’époque de ceux qui ont habité Lundenwic. Cette ville saxonne animée, perchée sur le front de mer, était autrefois une plaque tournante de l’activité commerciale, sur les épaules de la ville romaine de Londinium qui l’a précédée. En creusant plus profondément, les archéologues ont également découvert des couches datant de l’époque post-médiévale, qui racontent l’évolution de la ville au fil des siècles. Stephen White, archéologue principal du projet, ne pouvait cacher son enthousiasme. Il a expliqué que cette découverte repoussait les limites de ce que nous pensions savoir sur l’ancienne expansion urbaine de Londres. Et pour couronner le tout, ils ont pu partager ces découvertes avec des jeunes de la région, les mettant en contact avec le sol même qui se trouve sous leurs pieds.
Mais Londres n’est pas le seul endroit où le passé refait surface. Dans le Northumberland, une équipe a trouvé des vestiges de la vie anglo-saxonne, notamment un four, des poids de métier à tisser et une structure faite de grands poteaux. C’est comme si le sol britannique regorgeait d’histoires, attendant que nous les écoutions. N’est-il pas fascinant de penser aux couches d’histoire qui se cachent juste sous nos chemins quotidiens ? Cela nous rappelle que, où que nous soyons, des siècles d’histoires attendent juste sous la surface, prêtes à être découvertes et partagées.
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Source : Curiosmos – Traduit par Anguille sous roche
