Le deuxième phare antique de Turquie découvert dans le Bathonea

Les fouilles dans l’ancienne cité grecque de Bathonea, située dans le bassin du lac Küçükçekmece dans le district d’Avcılar à Istanbul, avec la découverte de vestiges architecturaux sous-marins du deuxième phare antique en Turquie après la cité antique de Patara.

Les fouilles à Bathonea sont menées par le ministère de la culture et du tourisme et l’université de Kocaeli sous la supervision du professeur Şengül Aydıngün, dans le but de révéler et de préserver le patrimoine historique et archéologique.

Les premières traces hittites trouvées dans les fouilles de l’ancienne ville de Bathonea, où de nombreuses structures importantes inconnues d’Istanbul et des questions qui attendent d’être éclairées sont mises en lumière, sont décrites comme la plus grande découverte dans les études. Grâce à cette découverte, des traces hittites ont été trouvées pour la première fois sur le continent européen.

L’ancienne ville de Bathonea portait également des traces de tribus thraces/phrygiennes, dont l’existence était contestée jusqu’à ce que ces découvertes prouvent qu’elles avaient migré du Bosphore vers l’Anatolie il y a 3 000 ans.

Le professeur Şengül Aydıngün, responsable des fouilles, a déclaré : « Dès la première année où nous sommes entrés dans ce domaine en 2008, Bathonea a attiré l’attention du monde entier. Des représentants de l’Institut archéologique américain nous ont rendu visite. Nous leur avons montré de très petits vestiges sur le terrain et, l’année suivante, ils les ont inscrits sur la liste des meilleures découvertes du monde. En fait, Bathonea n’est pas une ville ancienne, mais une ville portuaire. Autrefois, lors de la fondation d’Istanbul, il y avait la ville de Byzance. Puis Constantinople a été fondée. Tout comme aujourd’hui, Avcılar était une ville reliée au centre. C’était une colonie portuaire qui fournissait de grands services à la ville. »

Vue aérienne des ruines du grand port. Photo de la ville : Murat Öztürk

« Nous pouvons dire que les fouilles de Bathonea accueillent l’une des plus grandes équipes scientifiques de notre pays, composée de scientifiques de renommée internationale. »

« En outre, je voudrais souligner la grande importance du travail physique dans les fouilles archéologiques, et nous exprimons notre gratitude à chaque travailleur qui manie une pelle, jette de la terre et transporte des brouettes ; leurs contributions sont très précieuses. Nous exprimons également nos remerciements à Mercedes-Benz, avec qui nous sommes ravis d’être ensemble, et nous espérons que cette belle collaboration se poursuivra pendant de nombreuses années. »

Grâce aux programmes d’utilité sociale qu’elle met en œuvre en tant que soutien aux fouilles de la cité antique de Bathonea, Mercedes-Benz Türk joue un rôle essentiel dans la découverte et la préservation du patrimoine historique et archéologique d’Istanbul.

Les fouilles de Bathonea ont permis de découvrir les traces de deux anciens ports, le « Grand » et le « Petit », datant des périodes hellénistique et romaine, ainsi qu’un ancien phare.

Vue aérienne des vestiges d’un ancien phare situé à l’extrémité du grand port. Photo : İstanbul tarihi

Les fouilles ont commencé en 2011-2012 et ont révélé d’anciennes structures portuaires, une grande citerne ouverte qui aurait été commandée par l’empereur Constantin le Grand (330 apr. J.-C.), les vestiges d’un château, un grand complexe palatial avec des sols recouverts de mosaïques, des canaux d’eau souterrains et d’anciennes routes.

Des traces d’un quartier viking ont également été mises au jour dans la ville antique. « Nous avons mis au jour sept indices qui indiquent que les Vikings ont vécu ici », a déclaré Blazei Stanislawski, un expert polonais des Vikings qui a rejoint l’équipe après avoir appris que des Vikings avaient vécu à Bathonea.

Les petits objets, les céramiques et les amphores découverts dans ces structures ont révélé l’existence d’un commerce maritime intense entre divers centres antiques de la Méditerranée occidentale et orientale (Espagne, Italie, Sicile, Maroc, Égypte, Liban, Phénicie, Syrie et îles de la mer Égée) du VIe au VIe siècle avant notre ère.

Le Journal of the American Archaeological Institute, le British Independent Newspaper et le Heritage Key ont inclus le site de fouilles dans le « Top 10 des découvertes archéologiques les plus importantes au monde » en 2009.

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Source : Arkeonews – Traduit par Anguille sous roche