Vénus et Jupiter sembleront « entrer en collision » dans le ciel nocturne cette semaine
Ce mois-ci, les lève-tôt ont eu droit à un spectacle incroyable et rare : l’alignement presque parfait de quatre planètes dans le ciel nocturne.
Mais ce n’est pas fini ! Aux premières heures du 30 avril 2022, nous aurons la chance de voir Vénus et Jupiter “entrer presque en collision”, car elles semblent se rapprocher incroyablement depuis notre point d’observation.
En fait, les deux planètes seront si proches dans le ciel nocturne qu’elles sembleront se fondre en une seule masse géante et lumineuse à l’œil nu, selon la NASA.
Illustration du ciel en regardant vers l’est depuis Huntsville, Alabama, à 6h00 du matin le 30 avril, heure locale.
Les personnes disposant de jumelles ou d’un télescope pourront distinguer plus nettement les deux objets. Les planètes seront séparées de 0,2 degré lors de leur approche la plus proche, soit un peu moins que la distance angulaire d’une pleine lune.
Le spectacle sera à nouveau visible à l’aube du 1er mai, mais la position des planètes sera inversée.
Bien entendu, les planètes ne seront pas du tout proches les unes des autres, leurs orbites semblant simplement s’aligner depuis notre vue du ciel nocturne, ici sur Terre.
En réalité, les planètes seront distantes de 690 millions de km, soit plus de quatre fois la distance entre la Terre et le Soleil.
(Si un objet s’approchait suffisamment pour “frôler” Jupiter, il serait plus que probablement attiré dans l’orbite de la géante gazeuse avec ses 79 satellites connus, dont le plus grand est plus grand que Mercure).
Cette apparente “fusion” de Vénus et de Jupiter est la deuxième conjonction que nous avons vue ce mois-ci, après celle de Mars et de Saturne au début du mois d’avril.
Cependant, aucune de ces deux conjonctions ne rivalise avec la “Grande Conjonction” entre Saturne et Vénus à laquelle nous avons assisté fin 2020.
Mais selon les conseils d’observation du ciel “What’s Up” d’avril du Jet Propulsion Laboratory de la NASA, la réunion du 30 avril est toujours une conjonction “ultra proche” qui vaut la peine de se réveiller tôt.
Comment voir la conjonction
Tout comme l’alignement planétaire de Vénus, Jupiter, Mars et Saturne que nous avons vu la semaine dernière, pour voir la conjonction entre Vénus et Jupiter, vous devrez vous lever tôt.
Les deux planètes seront plus visibles dans l’heure précédant l’aube, en regardant vers l’est.
Selon EarthSky.org, Vénus aura une magnitude de -4, et Jupiter une magnitude de -2,1. La pleine lune, par comparaison, brille à -12,7. (Mais l’événement coïncide avec une nouvelle lune, elle sera donc à peine visible).
Pour ceux qui n’en ont jamais assez de suivre l’évolution de notre vision du système solaire, nous avons de bonnes nouvelles. Un alignement encore plus important est prévu cette année.
Le 24 juin, toutes les autres planètes du système solaire – Mercure, Vénus, Mars, Jupiter, Saturne, Neptune et Uranus – se réuniront dans un alignement planétaire encore plus grand, même si vous aurez probablement besoin d’un télescope pour voir Neptune et Uranus.
L’alignement s’étendra également sur une plus grande partie du ciel, ce qui le rendra plus difficile à discerner ou à photographier.
Malgré ces défis, les alignements planétaires majeurs comme celui-ci, visibles à l’œil humain, sont très, très rares, et ne se sont produits que trois fois depuis 2005, alors vous ne voulez pas le manquer.
Éclipse solaire partielle le 30 avril 2022
Si vous n’avez pas envie de vous réveiller tôt ou de vous aventurer dehors pour observer le ciel, n’ayez crainte. Une éclipse solaire partielle aura lieu cette semaine, en même temps que la conjonction.
Cela se produit lorsque la Lune passe entre nous et le Soleil, masquant partiellement la lumière du Soleil. Lors de cette éclipse solaire partielle, un maximum de 64 % du disque solaire sera obscurci.
L’événement ne sera visible que par les habitants de certaines parties de l’Antarctique, de l’Amérique du Sud et des océans Pacifique et Atlantique. Mais vous devriez pouvoir la regarder depuis le confort de votre maison, où que vous soyez dans le monde, grâce à un livestream organisé par la chaîne spatiale indienne Gyaan ki gareebi sur YouTube.
Il n’y a rien de tel que d’observer les mouvements de nos voisins du système solaire pour mettre les choses en perspective et nous rappeler que nous ne faisons que nous déplacer dans l’espace sur un gros rocher chargé d’eau. Profitez-en !
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Source : ScienceAlert – Traduit par Anguille sous roche
