Une barre d’or trouvée au Mexique appartenait à un ancien trésor aztèque
Les Espagnols ont pillé la capitale Tenochtitlan mais ont été chassés par les Aztèques. Les Espagnols transportaient autant d’or qu’ils pouvaient en transporter.
Une nouvelle analyse scientifique d’un gros lingot d’or trouvé il y a plusieurs décennies dans le centre de l’actuelle ville de Mexico a révélé qu’il faisait partie du butin que les conquistadores espagnols dirigés par Hernan Cortes ont essayé de prendre en fuyant la capitale aztèque – Tenochtitlan – après que les guerriers aztèques eurent forcé un retrait précipité.
L’origine de la barre d’or, trouvée par un ouvrier lors de fouilles pour la construction d’un bâtiment, était restée mystérieuse pendant près de quatre décennies.
Cependant, une analyse récente a fourni des indices importants sur son origine.
L’analyse par fluorescence X réalisée par un groupe d’experts a permis de démontrer que la pièce correspond à l’époque et aux caractéristiques de l’or que les Espagnols ont saisi aux Aztèques, a indiqué l’Institut national d’anthropologie et d’histoire (INAH) dans un communiqué.
“Les caractéristiques de la barre d’or (…) coïncident assez précisément avec celles mentionnées dans les sources historiques”, ont révélé les chercheurs.
“Ce lingot d’or est une pièce clé du puzzle de cet événement historique car il coïncide avec la description que le conquérant espagnol Bernal Díaz del Castillo a faite des soi-disant “tejos de oro” qui ont été obtenus du trésor de Moctezuma”, a révélé l’INAH.
Cette annonce a été faite quelques mois avant le 500e anniversaire de la bataille qui a contraint Hernan Cortes et ses soldats à fuir temporairement la ville le 30 juin 1520, dans un épisode connu sous le nom de “La Noche triste“.
Un jour plus tôt, l’empereur aztèque Moctezuma a été tué, ce qui a déclenché une bataille effrénée qui a obligé Cortes et ses armées à fuir pour sauver leur vie.
Cortès réussit à se cacher à quelques kilomètres de Tenochtitlan et sous un arbre feuillu connu sous le nom de cyprès chauve de Montezuma, baptisé par la suite “l’arbre de la nuit triste”, il pleure la défaite de ses troupes devant les Aztèques.
Un an plus tard, Cortès reviendra et assiégera la ville, déjà affaiblie par la réduction des approvisionnements et les nouvelles maladies introduites par les envahisseurs espagnols.
Maquette du quartier des temples de Tenochtitlan au Musée national d’anthropologie. Crédit image : Wikimedia Commons / Public Domain.
La barre d’or a été initialement découverte en 1981 à environ cinq mètres sous la surface dans le centre de Mexico – construit sur les ruines de la capitale aztèque Tenochtitlan.
Tenochtitlan, également connue sous le nom de Mexica-Tenochtitlan, était une grande cité-état mexicaine située dans ce qui est aujourd’hui le centre de Mexico. Construite sur une île dans ce qui était connu comme le lac Texcoco, la majestueuse cité pyramidale était la capitale des anciens Aztèques au 15e siècle. La date exacte de la fondation de la ville de Tenochtitlan reste une énigme historique, bien que les spécialistes aient retenu la date du 13 mars 1325, en 1925, date du 600e anniversaire de la ville.
Pour l’archéologue Leonardo López Luján, qui a été chargé de cette nouvelle enquête, la barre d’or est un “témoignage matériel dramatique de la conquête espagnole et un témoignage archéologique unique de ce qu’on appelle la ‘Nuit triste'”.
La barre d’or pèse environ 2 kilogrammes et mesure 26,2 centimètres de long, 5,4 cm de large et 1,4 cm d’épaisseur.
Le trésor de Moctezuma n’a jamais été retrouvé.
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Source : Curiosmos – Traduit par Anguille sous roche
