Une boule de feu capturée passant « exceptionnellement près » de la Terre
Une boule de feu qui a traversé le ciel lundi était si proche de la Terre que l’American Meteor Society a reçu 259 rapports et neuf vidéos de son sprint céleste.
À Grand Bahama, les habitants n’ont pas seulement vu la boule de feu, ils ont aussi entendu un bang sonique, rapporte le Guardian.
Le journaliste de CBS12 Jay O’Brien enregistrait un reportage en direct sur Facebook pour l’agence de presse locale lorsqu’il a vu le météore traverser le ciel et disparaître dans un flamboiement bleu.
« WOAH ! Un grand flash et une traînée dans le ciel de West Palm Beach. C’est arrivé il y a quelques instants alors que nous étions sur Facebook Live », a-t-il tweeté. « Nous essayons de comprendre ce que c’était. »
Bill Cooke, astronome à la NASA, a déclaré au Palm Beach Post qu’il s’agissait d’un fragment d’astéroïde de près de 400 kg entrant dans l’atmosphère terrestre à 61 000 km/h et se désintégrant à 37 km au-dessus de l’Atlantique. En se désagrégeant, le météore a généré l’équivalent en énergie de 14 tonnes de TNT, selon Cooke.
« Ces choses arrivent juste au hasard », a ajouté Cooke. « L’atmosphère va briser tout ce qui est plus petit qu’un terrain de football. »
Les experts en météorologie qualifient la boule de feu de lundi – qui a été documentée par d’innombrables dashcams et caméras de sonnettes – de « bolide », en référence au fait qu’elle explose dès son entrée dans l’atmosphère terrestre. Gianluca Masi, de VirtualTelescope.eu, a déclaré à la publication qu’elle était passée à 12 430 miles de la surface de la Terre, ce qui est considéré comme « exceptionnellement proche ».
« Il s’agit d’un type particulier de boule de feu qui se termine par un grand éclat de lumière et souvent par un boom sonore », a déclaré Mike Hankey, responsable des opérations de l’American Meteor Society, au Palm Beach Post.
Cette boule de feu était en fait assez petite – environ 60 cm de diamètre – ce qui signifie que, techniquement, elle n’est pas considérée comme un astéroïde, mais seulement comme un fragment d’astéroïde ou un météorite.
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Source : New York Post – Traduit par Anguille sous roche
