Endormi depuis 13.000 ans, ce volcan européen présente des signes de réveil
La région de l’Eifel, dans l’ouest de l’Allemagne, a récemment suscité l’intérêt des géologues américains.
D’après une étude, publiée dans le Geophysical Journal International, cette zone volcanique, endormie depuis 13.000 ans, s’est mise à afficher des secousses « considérablement » plus actives que la moyenne pour cette période géologique.
Éteint depuis 13 millénaires, un volcan pourrait-il se réveiller en Allemagne ? Dans une récente étude, les chercheurs de l’université du Nevada à Reno et de celle de Californie à Los Angeles ont examiné une anomalie au-dessus du panache de l’Eifel volcanique, situé dans l’ouest du pays entre Aix-la-Chapelle, Cologne, Coblence et Trêves. Selon les résultats de l’étude, publiée dans le Geophysical Journal International, le niveau des activités souterraines y est plus élevé que la moyenne.
« Nous trouvons une anomalie VLM [mouvements verticaux du sol, ndlr] positive spatialement cohérente sur une zone beaucoup plus large que l’EVF [la région de l’Eifel volcanique, ndlr] et avec un soulèvement maximal de ∼1 mm par an dans la région de l’EVF (une fois corrigé pour l’ajustement isostatique glaciaire). Ce taux est considérablement plus élevé que la moyenne au cours de la fin du Quaternaire [la période géologique la plus récente sur l’échelle des temps géologiques, ndlr] », conclut l’étude.
L’étude suggère que « l’Eifel soit un système actif dynamique » en raison de son activité interprétée par des chercheurs comme la migration verticale du magma ou des fluides magmatiques, accompagné de sismicité . Il faut donc continuer à surveiller les processus géologiques dans cette région, indiquent ses auteurs.
Le GPS à l’appui
Pour examiner les mouvements verticaux du sol (VLM) et taux de déformation horizontale, les chercheurs se sont servis du Global Positioning System (GPS), un système de géo-positionnement par satellite. D’après les géologues, c’est le panache du manteau de l’Eifel qui est peut-être à l’origine de l’anomalie étudiée.
Une éruption il y a 13.000 ans
À en croire les estimations des spécialistes, la dernière éruption volcanique dans cette zone date d’il y a presque 13.000 ans. Le lac de Laach situé dans l’Eifel, en Rhénanie-Palatinat, est en fait un lac de cratère occupant en quasi-totalité une caldeira formée lors de cette éruption.
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Source : Sputnik
