L’herbicide le plus populaire au monde provoque des convulsions spectaculaires chez les vers

Il a été constaté que le célèbre désherbant Roundup, fabriqué à l’origine par Monsanto et racheté par Bayer, provoque des convulsions de type épileptique chez les vers ronds.

Lorsqu’une espèce vivant dans le sol, Caenorhabditis elegans, a été exposée à des échantillons très dilués de Roundup – 300 fois moins que la concentration la plus faible recommandée pour l’usage des consommateurs – les chercheurs ont constaté que l’herbicide provoquait des paroxysmes prolongés.

Dans un tiers des modèles de vers, les effets toxiques du Roundup et de son principal ingrédient, le glyphosate, n’ont pu être stoppés que par une intervention médicamenteuse.

Les chercheurs affirment que leurs résultats sont “assez spectaculaires” et qu’ils interviennent à un moment crucial pour Bayer et l’avenir du Roundup.

“Il est inquiétant de constater à quel point nous comprenons mal l’impact du glyphosate sur le système nerveux”, déclare le neuroscientifique Akshay Naraine de la Florida Atlantic University.

“De plus en plus de preuves montrent à quel point l’exposition au glyphosate est répandue, donc ce travail pousse, nous l’espérons, d’autres chercheurs à développer ces résultats et à solidifier ce qui devrait nous préoccuper.”

Le glyphosate est l’herbicide le plus utilisé au monde. Un récent rapport fédéral des États-Unis a trouvé des traces de ce désherbant dans plus de 80 % des échantillons d’urine donnés par des enfants et des adultes.

Pourtant, les effets sur la santé d’une exposition aussi répandue sont extrêmement controversés.

Les dirigeants de Monsanto et maintenant de Bayer ont toujours soutenu que le Roundup était sûr et non cancérigène pour les humains. Mais ces dernières années, les scientifiques, les décideurs politiques et le public ont commencé à remettre en question ces affirmations, qui ont tendance à se fonder sur des recherches menées par l’industrie et non sur des enquêtes scientifiques indépendantes.

Bayer est actuellement impliqué dans plusieurs batailles juridiques avec des personnes qui affirment avoir développé un cancer suite à l’utilisation du Roundup. Récemment, le Royaume-Uni a interdit l’utilisation d’un ingrédient spécifique, la POE-tallowamine, dans la formule de la marque Roundup, après avoir pris connaissance de ses effets potentiellement toxiques.

Les États-Unis, en revanche, n’ont pris aucune mesure contre le Roundup ou ses ingrédients. En 2020, l’Agence de protection de l’environnement (EPA) a de nouveau déterminé qu’elle ne pouvait trouver aucun risque pour la santé humaine lié à l’utilisation appropriée du Roundup.

Deux ans plus tard, certains détracteurs ne sont pas convaincus. Récemment, un tribunal fédéral a jugé que cette décision de l’ère Trump avait négligé des preuves importantes et émergentes sur les effets toxiques du Roundup.

L’EPA a maintenant jusqu’en octobre pour reconsidérer sa décision. Dans le même temps, l’Union européenne réfléchit à l’opportunité de réautoriser l’utilisation du glyphosate après 2022.

L’étude actuelle sur les vers mérite d’être prise en considération, même si elle est basée sur des modèles animaux. Si de nombreuses recherches se sont concentrées sur les éventuels effets cancérigènes du Roundup, il pourrait également avoir des effets neurotoxiques.

Une étude a déjà montré que le niveau de toxicité mesuré dans le cerveau des nématodes est fortement corrélé à la neurotoxicité chez les mammifères.

C’est en partie ce qui rend les résultats actuels si préoccupants.

Lorsque des chercheurs de Floride ont testé la version américaine du Roundup sur des vers, ils ont constaté qu’elle provoquait des convulsions qui duraient un peu plus d’une minute, soit près de deux fois plus longtemps que l’effet du glyphosate seul.

La formule britannique a également provoqué plus de convulsions que le glyphosate seul, ce qui suggère que d’autres ingrédients dangereux du Roundup interagissent avec d’autres produits chimiques pour surstimuler le cerveau des animaux.

Lorsque les chercheurs ont élevé des vers dépourvus de récepteurs GABA-A, ils n’ont pas eu de crises lorsqu’ils ont été exposés au glyphosate ou au Roundup.

Cela suggère que les produits chimiques agissent sur les récepteurs du cerveau associés au mouvement pour exacerber les crises. Il est intéressant de noter que les médicaments qui ciblent ces récepteurs sont des traitements antiépileptiques courants chez l’homme.

“À l’heure actuelle, il n’existe aucune information sur la manière dont l’exposition au glyphosate et au Roundup peut affecter les humains diagnostiqués comme épileptiques ou souffrant d’autres troubles épileptiques”, précise le neuroscientifique Ken Dawson-Scully de l’université Nova Southeastern en Floride.

“Notre étude indique qu’il y a une perturbation significative de la locomotion et devrait susciter d’autres études sur les vertébrés.”

L’utilisation du glyphosate aux États-Unis devant être multipliée par 200 à l’avenir, certains scientifiques s’inquiètent à juste titre du peu de recherches indépendantes qui ont été menées.

Très peu d’études ont examiné les effets neurotoxiques de l’exposition au glyphosate et au Roundup.

Une étude sur les bourdons à queue de buffle (Bombus terrestris) publiée plus tôt cette année a révélé que ceux qui avaient consommé de l’eau sucrée chargée de glyphosate avaient plus de mal à garder leurs ruches suffisamment chaudes pour incuber les larves.

Une autre étude publiée en 2018 a suggéré que le glyphosate avait un impact sur le microbiome de l’abeille domestique, ce qui, selon les chercheurs, pourrait contribuer au syndrome d’effondrement des colonies d’abeilles.

Il se peut que les abeilles et les vers ne soient pas les seules proies des herbicides destinés à tuer les mauvaises herbes. Nous devons en savoir plus.

L’étude a été publiée dans Scientific Reports.

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Source : ScienceAlert – Traduit par Anguille sous roche