L’ONU approuve le projet de rejet en mer des eaux radioactives de Fukushima
Les eaux usées de Fukushima sont un problème qui ne disparaîtra pas.
L’organe de surveillance nucléaire des Nations unies a officiellement approuvé le projet du Japon de rejeter dans l’océan Pacifique de l’eau radioactive traitée provenant de la catastrophe nucléaire de Fukushima. Bien que le plan ait été jugé sûr par diverses agences et certains experts, l’idée de déverser de l’eau contaminée dans la mer n’est pas du goût de tout le monde.
Dans un rapport remis au Premier ministre japonais Fumio Kishida le mardi 4 juillet, l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) des Nations unies a conclu que les projets de rejet en mer de l’eau traitée stockée à la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi étaient sûrs.
Cette année marque les 12 ans de la catastrophe nucléaire de Fukushima, la plus grave depuis celle de Tchernobyl en 1986. Elle a commencé le 11 mars 2011 lorsqu’un tremblement de terre de magnitude 9,0 a frappé la côte est du Japon. Les secousses ont déclenché un tsunami de 15 mètres qui a tué plus de 18 000 personnes le long de la côte nord-est du Japon et a frappé la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi avec une violente vague d’eau, brisant ses systèmes d’alimentation électrique et de refroidissement. Cela a entraîné la fusion de trois de ses réacteurs, qui ont émis d’importantes quantités de radiations dans l’atmosphère.
Le dilemme de la gestion des eaux usées de la catastrophe de Fukushima perdure depuis des années. Dans le cadre du nettoyage en cours, environ 1 000 réservoirs spécialisés ont été construits pour stocker les quantités colossales d’eau qui ont afflué à la suite du tsunami ou qui ont été utilisées pour refroidir les réacteurs en fusion.
Au total, plus de 1,3 million de tonnes d’eaux usées traitées se sont accumulées sur le site. Une grande partie de l’eau a été traitée par l’élimination des nucléides radioactifs dangereux, bien qu’elle reste légèrement radioactive en raison de la présence de tritium, un isotope relativement inoffensif de l’hydrogène qu’il est difficile de séparer de l’eau.
Après de nombreux débats, l’AIEA a examiné le problème et a finalement conclu qu’il était sûr de rejeter les eaux usées traitées dans la mer.
« Sur la base de son évaluation complète, l’AIEA a conclu que l’approche et les activités de rejet des eaux traitées par ALPS adoptées par le Japon sont conformes aux normes de sécurité internationales pertinentes », a déclaré le directeur général de l’AIEA, Rafael Mariano Grossi, dans l’avant-propos du rapport.
« En outre, l’AIEA note que les rejets contrôlés et progressifs de l’eau traitée dans la mer, tels qu’ils sont actuellement planifiés et évalués par TEPCO, auraient un impact radiologique négligeable sur les personnes et l’environnement », a-t-il ajouté.
Malgré les nombreuses assurances données par les experts, le plan s’est avéré très controversé parmi certains groupes de défense de l’environnement, les résidents locaux et la communauté internationale.
Deux des principaux voisins du Japon, la Chine et la Corée du Sud, ont vivement critiqué le projet, tandis que Greenpeace a accusé le propriétaire de la centrale nucléaire « d’utiliser l’océan Pacifique comme une décharge ».
Malgré ces réserves, il semble aujourd’hui presque certain que le projet ira de l’avant.
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Source : IFLScience – Traduit par Anguille sous roche
