Airbus veut désormais utiliser la supraconductivité pour décarboniser ses avions

Il collabore avec le CERN pour repousser les limites de l’aérospatiale propre.

Airbus et le CERN collaborent sur la supraconductivité. Airbus

Airbus et le CERN, le laboratoire européen de physique des particules, ont uni leurs forces pour lancer Airbus UpNext, un projet dont l’objectif est d’évaluer comment la supraconductivité peut contribuer à la décarbonisation des futurs systèmes aéronautiques, selon un communiqué de presse de l’avionneur publié la semaine dernière.

Il consiste en un démonstrateur “Super-Conducteur pour l’aviation à faibles émissions” (SCALE) qui vise à promouvoir l’adaptation et l’adoption des technologies supraconductrices dans les systèmes de distribution électrique aéroportés.

“Dans ses recherches, le CERN repousse les limites de la science et de l’ingénierie, et s’associe à l’industrie pour permettre l’innovation, avec un impact environnemental positif”, a déclaré Raphael Bello, directeur des finances et des ressources humaines du CERN.

“Nos technologies ont le potentiel d’être adaptées aux besoins des futures solutions de transport et de mobilité propres, comme le démontre cet accord avec Airbus. Ce partenariat n’est qu’une première étape de notre parcours avec le leader européen de l’aviation, et montre à quel point nous apprécions l’excellence de l’industrie de nos États membres.”

Explorer tout le potentiel des technologies aéronautiques futures

“Notre rôle à Airbus UpNext est d’explorer tout le potentiel des technologies appliquées aux avions du futur et de nous associer aux leaders mondiaux pour préparer cet avenir. Le partenariat avec un institut de recherche de premier plan tel que le CERN, qui a apporté au monde certaines des découvertes les plus importantes en physique fondamentale, contribuera à repousser les limites de la recherche dans le domaine de l’aérospatiale propre, alors que nous nous efforçons de faire de l’aviation durable une réalité”, a déclaré Sandra Bour-Schaeffer, PDG d’Airbus UpNext.

“Nous développons déjà un démonstrateur de supraconductivité appelé ASCEND (Advanced superconducting and Cryogenic Experimental powertraiN Demonstrator) afin d’étudier la faisabilité de cette technologie pour les avions électriques et hybrides. La combinaison des connaissances acquises grâce à notre démonstrateur et des capacités uniques du CERN dans le domaine des supraconducteurs constitue un partenariat naturel.”

Réunissant l’expérience du CERN dans le domaine des technologies supraconductrices et les capacités d’Airbus UpNext en matière de conception et de fabrication d’avions innovants, les premiers résultats du démonstrateur SCALE sont attendus pour la fin de l’année 2023. L’espoir de cette expérience est qu’elle ouvre la voie à la distribution d’énergie supraconductrice pour les avions.

Un groupe motopropulseur cryogénique générique supraconducteur optimisé

En cas de succès, l’initiative produira un groupe motopropulseur cryogénique générique supraconducteur optimisé (~500 kW) d’ici la fin 2025, qui consistera en une liaison CC (câble et cryostat) avec deux conducteurs de courant. Il sera également doté d’un système de refroidissement basé sur l’hélium gazeux.

La semaine dernière, nous avons rapporté qu’Airbus développait un moteur à pile à combustible alimenté à l’hydrogène comme l’une des solutions potentielles pour équiper ses avions à zéro émission qui entreront en service d’ici 2035.

Airbus a des plans ambitieux pour commencer bientôt les essais au sol et en vol de cette architecture de moteur à pile à combustible à bord de son avion démonstrateur ZEROe. L’entreprise a également révélé que l’avion d’essai en vol A380 MSN1 était en cours de modification pour lui donner la capacité de transporter des réservoirs d’hydrogène liquide et leurs systèmes de distribution.

Le rôle que jouera la supraconductivité dans le développement de ce moteur reste à préciser, mais il ne fait aucun doute qu’Airbus est en passe de développer une technologie de pointe en matière de développement durable.

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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche