“Cette génération ira sur Mars”, un astronaute de la Nasa révèle l’avenir du tourisme spatial

Un vétéran de la NASA avec quatre missions spatiales à son actif donne un aperçu fascinant de la vie dans l’espace et quelle est la prochaine étape pour le voyage galactique.

“Les gens se demandent si tout ce que j’ai pu dire sera un jour réalisable, et je dis eh bien, ce sera tellement plus. Ils demandent si ça valait la peine – tout le travail acharné- et je leur dis un million de fois.”

Don Thomson avait 39 ans quand il est parti dans l’espace pour la première fois.

Sa mission durait 15 jours, ce qui était le record de mission de la navette spatiale lors de son lancement en 1994.

Il avait été formé à la NASA pendant quatre ans avant le décollage, après avoir terminé une maîtrise en sciences et un doctorat en science des matériaux à l’université Cornell.

Dom se souvient très bien de ces voyages spatiaux

Dom se souvient : «Je l’avais rêvé depuis l’âge de six ans et 33 ans plus tard, ça arrivait… Vous ne savez pas comment vous allez vous sentir là-haut. Voir la Terre et faire l’expérience d’un lancement, il n’y a rien de tel”.

Les années à venir allaient envoyer Dom s’aventurer trois nouvelles fois dans l’espace.

Dom a dit : “Trois de mes missions étaient des missions scientifiques, elles ont été appelées « laboratoires spatiaux » et elles ont été un précurseur pour la Station spatiale internationale… Ce fut une opération de 24 heures par jour. Dans une autre de mes missions, nous avons déployé un grand satellite de communication. Nous avons utilisé ces satellites pour communiquer entre la navette, la station spatiale et la Terre”.

Lorsqu’on lui a demandé s’il devient plus facile de se lancer dans l’inconnu, Dom a dit : “C’est effrayant à chaque fois, le danger est toujours là. Pour les conjoints, les lancements sont très stressants à cause du danger. Si quelque chose de mauvais arrive au cours de la mission, je ne le saurais même pas tellement ça irait vite. C’est beaucoup plus stressant pour les familles que les astronautes, nous disons toujours que nous avons la vie facile en comparaison”.

Après sa dernière mission en 1997, Dom a connu une carrière de 20 ans à la NASA avec 44 jours dans l’espace. Il travaille maintenant comme ambassadeur pour le Kennedy Space Center Visitor Complex en Floride.

Comme on pouvait s’y attendre, l’ancien astronaute a un fort intérêt pour le tourisme spatial.

Dom a dit : “L’avenir est grand. Virgin et Richard Branson vont lancer le tourisme spatial au Nouveau-Mexique dans un an ou deux, et ce sera juste le début. De nombreuses entreprises commerciales voudront obtenir certains de leurs véhicules commerciaux prêts pour la NASA, et je pense que c’est une grande opportunité pour tout le monde. Quand je suis arrivé là-bas, que j’ai regardé la planète Terre et vu comme c’était beau, je voulais juste que ma femme le voit. Je voulais que tout le monde puisse le voir”.

Le mois dernier, Richard Branson a dévoilé le dernier vaisseau commercial de Virgin Galactic.

Dom a poursuivi : «En plus d’être une grande poussée d’adrénaline, j’espère que les gens pourront venir et voir comment l’atmosphère est fragile et à quel point nous devons prendre soin d’elle… Donc, je suis très enthousiaste à propos de l’avenir du tourisme spatial”.

Dom est passionné par ce travail au Kennedy Space Center Visitor Complex, qu’il décrit comme «un endroit étonnant où il faut venir, où les étudiants seront formés et incroyablement inspirés».

Dom a dit : “Ces étudiants d’aujourd’hui, dans 30 ans à partir de maintenant, ils iront vers Mars. Cette génération et toute génération suivante peut vraiment apprendre beaucoup d’un endroit comme ça… Je voudrais avoir eu l’occasion d’y aller quand j’étais plus jeune”.

Et qu’est-ce qu’un homme qui a passé plus de 1000 heures dans l’espace pense à propos des formes de vie extraterrestres ?

Dom a dit : «Je ne pense pas que je sois vraiment autorisé à répondre à cela. Nous voyons des choses étranges, mais si vous les étudiez, vous pouvez généralement trouver ce que vous cherchez. Cela dit, l’univers est tellement énorme que je crois qu’il y a d’autres galaxies, des planètes… Il y a de la vie ailleurs, nous ne l’avons pas encore vu”.

Source : Daily Express