La prochaine zone 51 ? La Space Force ouvre un nouveau laboratoire pour tester de « nouveaux véhicules spatiaux »
L’armée de l’air américaine a récemment annoncé l’ouverture d’un nouveau laboratoire de haute technologie qui, selon elle, sera utilisé par la Space Force récemment créée (USSF) pour tester des matériaux et des conceptions avancés pour les véhicules spatiaux tels que les satellites et les engins spatiaux.
Le nouveau laboratoire est situé sur la base aérienne de Kirtland au Nouveau-Mexique et s’appelle Deployable Structures Laboratory (DeSel) :
« Je suis très heureux de disposer d’une installation qui a été spécialement construite pour tester de nouvelles structures spatiales déployables », a annoncé lundi le chef de l’équipe des systèmes structurels intégrés du laboratoire, Benjamin Urioste.
« Avec la poussée vers une architecture hybride et des satellites plus petits, les structures à haute efficacité d’empaquetage et la capacité d’apporter de grandes capacités aux petits satellites sont plus importantes que jamais », a ajouté Urioste.
Selon le communiqué de presse :
« Cette nouvelle catégorie de structures composites à haute résistance nécessite de nouvelles installations d’essai au sol », a ajouté M. Urioste. « Les déploiements de satellites sont des entreprises éprouvantes, en une seule fois, et les essais au sol haute fidélité qui auront lieu dans le DeSel sont essentiels pour assurer le succès en orbite. »
Mark Roverse, chef de la division des technologies des engins spatiaux, a déclaré que les structures, rendues possibles par les composites à haute contrainte, « permettront de nouveaux paradigmes de mission pour la Space Force américaine ».
Des puissances rivales américaines comme la Russie ont récemment accusé Washington de chercher à « armer la Lune » et de déclencher une course aux armements dans l’espace.
La doctrine officielle de la Space Force, selon les mémos de la NASA et du DoD qui l’ont fondée, inclut les responsabilités de « développer des systèmes et une doctrine spatiale militaire, ainsi que de présenter des forces spatiales pour soutenir les commandements des combattants ».
Le nouveau laboratoire où les technologies expérimentales seront développées a été construit à un prix avantageux de 4 millions de dollars, et a commencé en décembre 2019.
Parmi les projets auxquels elle devrait contribuer figurent les travaux sur huit satellites d’alerte précoce aux missiles balistiques à « large champ de vision » que les sociétés SpaceX et L3Harris Technologies vont construire après avoir obtenu d’importants contrats en juillet.
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C’est quand même pour le moins inhabituel qu’un tel laboratoire qui normalement devrait rester secret soit inauguré en grande pompe.
Est-ce un effet du miroir aux alouettes ?
La Zone 51, qui à l’origine n’était qu’une rumeur, a mis énormément de temps à être dévoilée.
Doit on s’attendre dans un proche avenir à d’autres révélations de ce genre ?
Max