Les usines de haute technologie de Singapour peuvent traiter jusqu’à 237 millions de gallons d’eaux usées par jour
Environ 40 % de la demande en eau de Singapour peut désormais être satisfaite avec des eaux usées recyclées.
Selon des chercheurs du MIT, d’ici 2050, quelque 52 % des 9,7 milliards d’habitants de la planète vivront dans des régions soumises à un stress hydrique.
Pour certains pays, l’eau est déjà un problème, et la ville-État de Singapour, avec ses 5,7 millions d’habitants, en fait partie.
En effet, Singapour ne dispose pas de suffisamment de ressources naturelles en eau. Pendant longtemps, la ville-État a dû compter sur la Malaisie pour résoudre ses problèmes d’eau, mais ce n’est plus le cas.
Le gouvernement a mis au point un système sophistiqué de traitement des eaux usées, qui comprend un réseau de tunnels et d’usines de haute technologie et peut transformer les eaux usées en eau potable, selon un communiqué de presse publié sur Phys.org.
Selon les estimations de l’agence de l’eau de Singapour, environ 40 % de la demande en eau de la ville-État peut aujourd’hui être satisfaite avec des eaux usées recyclées, et ce chiffre devrait atteindre 55 % d’ici 2060.
La majorité de l’eau recyclée est utilisée à des fins industrielles, tandis qu’une partie est ajoutée aux réserves d’eau dans les réservoirs. Seule une petite partie de l’eau traitée est rejetée dans la mer, ce qui contribue à réduire la pollution.
Quelle est l’ingénierie intéressante derrière l’usine de Singapour ?
La ville-État recueille chaque goutte d’eau et la réutilise “à l’infini”, comme l’explique Low Pei Chin, ingénieur en chef du département de récupération de l’eau du Public Utilities Board.
L’usine de récupération des eaux de Changi, située sur la côte est de la ville, est au cœur des efforts de recyclage. Elle est partiellement souterraine, certaines sections atteignant même une profondeur de 25 étages. Les eaux usées qui s’écoulent dans un énorme tunnel de 48 km relié aux égouts alimentent l’installation.
Le complexe, qui se compose d’un dédale de tuyaux en acier, de tubes, de réservoirs, de systèmes de filtration et d’autres machines, a la capacité de traiter jusqu’à 900 millions de litres d’eaux usées par jour, ce qui est une quantité étonnante – ce chiffre serait suffisant pour remplir une piscine olympique toutes les 24 heures pendant un an.
Lorsque les eaux usées atteignent la station, elles sont filtrées avant que de puissantes pompes ne les envoient vers des installations en surface pour un traitement supplémentaire. L’eau traitée y subit un nettoyage supplémentaire grâce à des processus de filtration avancés. Les impuretés telles que les bactéries et les virus sont éliminées et désinfectées à l’aide de rayons ultraviolets.
C’est ainsi que l’on obtient le produit final, appelé “eau nouvelle”. Cette eau est principalement utilisée dans les usines de fabrication de micropuces, qui nécessitent une eau de haute qualité et sont courantes à Singapour. Pendant les saisons sèches, elle subit un traitement supplémentaire et coule dans les robinets des gens.
Il semble toutefois que ce ne soit que le début. Singapour développe son système de recyclage et a l’intention de dépenser 7,4 milliards de dollars (10 milliards de dollars singapouriens) pour moderniser les infrastructures de traitement de l’eau. La ville-État prévoit d’ajouter un tunnel souterrain supplémentaire et de construire une grande usine de récupération de l’eau d’ici 2025.
Lire aussi : Singapour inaugure une ferme solaire flottante de 122 000 panneaux
Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
