Les incendies dans la zone d’exclusion de Tchernobyl se rapprochent encore du réacteur
Lundi, des centaines de pompiers ont lutté contre un incendie de forêt dans la zone d’exclusion de Tchernobyl en Ukraine, alors que les responsables ont insisté sur le fait qu’il n’y avait aucun risque pour le réacteur en ruine et les installations de stockage de déchets nucléaires à proximité.
« Il n’y a aucune menace pour la centrale nucléaire de Tchernobyl et les installations de stockage », a déclaré Volodymyr Demchuk, un haut fonctionnaire du service d’urgence ukrainien, dans un communiqué vidéo lundi dernier.
L’incendie s’est déclaré il y a 10 jours sur le lieu du pire accident nucléaire au monde en 1986.
Kiev a mobilisé des hélicoptères et plus de 400 pompiers, et des avions ont largué des tonnes d’eau sur le feu.
M. Demchuk a déclaré que les pompiers s’efforcent désormais d’arrêter la propagation de l’incendie.
Alors que les incendies de forêt sont fréquents dans la zone d’exclusion, Greenpeace Russia a déclaré lundi que c’est le pire depuis l’explosion nucléaire de 1986.
Incendies dans la zone d’exclusion de Tchernobyl, 12 avril 2020. (Volodymyr Shuvayev/AFP)
Le groupe de campagne environnementale a déclaré que l’analyse des images satellites a montré que l’incendie à son point le plus proche se trouvait à seulement 1,5 kilomètres du dôme de protection au-dessus du réacteur en ruine.
Sergiy Zibtsev, chef du Centre régional de surveillance des incendies en Europe de l’Est, a déclaré à l’AFP que l’incendie était « super-nucléaire » et « imprévisible ».
« À l’ouest de la zone d’exclusion, il a déjà couvert 20 000 hectares selon nos calculs. »
Le service d’urgence ukrainien n’a pas fourni de chiffres récents sur l’ampleur de l’incendie.
Yaroslav Yemelianenko, chef de l’association des guides touristiques de Tchernobyl, a déclaré que l’incendie avait atteint la ville fantôme de Prypiat, une ville proche de Tchernobyl dont les quelque 50 000 habitants ont été évacués après l’explosion.
Prypiat est devenue populaire auprès des touristes du monde entier.
« La situation est critique », a écrit M. Yemelianenko sur sa page Facebook.
Le vice-ministre ukrainien de l’intérieur, Anton Gerashchenko, a cependant déclaré qu’il n’y avait aucun danger pour les installations de stockage des déchets nucléaires.
« C’est complètement sûr », a-t-il déclaré sur Facebook.
L’incendie s’est déclaré le 4 avril dans une zone boisée près de la centrale de Tchernobyl.
La police a déclaré que l’incendie avait été déclenché par un homme qui brûlait de l’herbe sèche près de la zone d’exclusion autour du réacteur en ruine.
Les flammes se sont propagées rapidement, attisées par des vents violents, et Kiev a commencé à déployer des hélicoptères et des avions de lutte contre les incendies.
Les agences gouvernementales ont insisté sur le fait que le feu n’a pas provoqué de pic dans les niveaux de radiation.
Le chef du service écologique de l’Etat, Yegor Firsov, a écrit sur Facebook un jour après le début de l’incendie que les niveaux au centre du feu étaient plus élevés que la normale. Il a ensuite retiré sa déclaration.
Tchernobyl a pollué une grande partie de l’Europe lorsque son quatrième réacteur a explosé en avril 1986.
Les gens ne sont pas autorisés à vivre à moins de 30 kilomètres de la centrale.
Les trois autres réacteurs de Tchernobyl ont continué à produire de l’électricité jusqu’à la fermeture définitive de la centrale en 2000. Un dôme de protection géant a été mis en place au-dessus du quatrième réacteur en 2016.
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Source : ScienceAlert – Traduit par Anguille sous roche
