Un organisme à but non lucratif retire 100 000 kg de plastique du vortex de déchets du Pacifique nord

Encore 999 tentatives et la poubelle aura disparu pour toujours.

Extraction du Système 002 en cours de vidange sur le pont. The Ocean Cleanup

Les premiers 100 000 kg de plastique ont été récupérés dans le vortex de déchets du Pacifique nord (GPGP pour Great Pacific Garbage Patch), a révélé The Ocean Cleanup, une organisation à but non lucratif engagée dans l’élimination du plastique déversé dans les océans, dans un post LinkedIn.

Fondée en 2013, The Ocean Cleanup développe des technologies qui peuvent aider à éliminer les plastiques jetés dans les océans, ainsi qu’à les intercepter dans les rivières avant qu’ils ne pénètrent dans les grandes masses d’eau. La cible de l’organisation est le GPGP dans l’océan Pacifique Nord, où les déchets provenant de pays d’Asie, d’Amérique du Sud et d’Amérique du Nord se rassemblent en un grand tourbillon de débris dans l’eau.

Comment The Ocean Cleanup prévoit-il de le nettoyer ?

Dans le cadre de sa stratégie de nettoyage du GPGP, l’organisation a construit le “Système 001”, qui consiste en une barrière flottante destinée à recueillir les débris. Poussée par les vagues, le vent et le courant, la barrière a été ralentie par des ancres marines et testée pour son efficacité en 2018.

Après quelques améliorations, les ancres de mer ont été abandonnées au profit d’un parachute aquatique qui peut ralentir le système mais améliore la capacité à capturer le plastique. Baptisé System 002, l’appareil est le premier système de nettoyage à grande échelle de l’organisation. Après avoir été testé avec succès pendant 12 semaines en 2021, le système a été affecté à sa mission de collecte de plastique depuis lors.

Les efforts continus ont atteint une étape majeure récemment, lorsque l’organisation a noté qu’elle avait éliminé 101 353 kg de plastique jusqu’à présent. Cela s’est produit au cours de 45 voyages d’extraction qui ont vu le système balayer environ 3000 km carrés de l’océan, soit la taille du Rhode Island.

Dans un post Instagram, le fondateur et PDG, Boyan Slat, a partagé quelques résultats passionnants des récupérations qu’ils ont faites jusqu’à présent.

Bien qu’il s’agisse d’une étape importante pour l’organisation, selon ses propres estimations, le GPGP abrite environ 100 000 000 kg de déchets plastiques. Cela signifie que l’équipe devrait franchir 999 autres étapes de ce type avant de pouvoir théoriquement nettoyer le GPGP, si aucun plastique ne pénètre dans l’océan à partir de maintenant.

Les plans à venir

The Ocean Cleanup a fixé l’échéance de 2040 pour réduire de 90 % la quantité de plastique dans les océans et a mis en place une stratégie à deux volets pour y parvenir. La première est le développement du système 003, un système de nettoyage plus grand et plus efficace qui collecte le plastique à un rythme jusqu’à 10 fois plus rapide que le système 002. Actuellement en transition vers le système 003, l’organisation utilisera ce nouveau système comme modèle pour la flotte de systèmes de nettoyage qu’elle prévoit de construire à l’avenir.

L’autre objectif est de prévenir le déversement de débris plastiques dans les océans. Pour cela, l’organisation développe et teste des modèles d’intercepteurs à travers les réseaux fluviaux pour aider à arrêter les débris plastiques avant qu’ils n’atteignent les océans.

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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche